Hälsosamfundet efterlyser ett bindande internationellt fördrag för att fasa ut fossila bränslen.
Omkring 200 hälsoorganisationer och mer än 1 400 hälso- och sjukvårdspersonal uppmanade på onsdagen regeringarna att upprätta ett bindande internationellt fördrag om att fasa ut fossila bränslen, som de sa utgör "ett allvarligt och eskalerande hot mot människors hälsa".
Ett brev som föreslår "fördraget om icke-spridning av fossila bränslen" sa att det skulle kunna fungera på samma sätt som Världshälsoorganisationens ramkonvention om tobakskontroll - förutom att den här gången de skadliga kontrollerade ämnena skulle vara kol, olja och gas.
WHO var bland de hälsoorganisationer från hela världen som undertecknade brevet.
"Det moderna beroendet av fossila bränslen är inte bara en handling av miljövandalism. Ur hälsoperspektiv är det en handling av självsabotage", sade WHO:s chef Tedros Adhanom Ghebreyesus i ett uttalande.
I brevet uppmanades nationella regeringar att utveckla och implementera en juridiskt bindande mekanism som omedelbart skulle stoppa all framtida expansion av fossila bränslen, samt att fasa ut befintlig produktion.
Den betonade att övergången bör genomföras på "ett rättvist och rättvist sätt" och att höginkomstländer bör stödja låginkomstländer för att säkerställa att förändringen "minskar fattigdom snarare än att förvärra den".
Luftföroreningar, främst från förbränning av fossila bränslen, har kopplats till sju miljoner människors död om året.
Klimatförändringarna har också lett till mer frekventa och allvarliga extrema väderhändelser, som kan ha en bestående inverkan på hälsan även utöver de som ursprungligen drabbades av katastroferna, inklusive rök från skogsbränder och sjukdomar som sprids efter översvämningar.
Brevet pekade också på de ökade hälsoriskerna för de arbetare som utvinner, förädlar, transporterar och distribuerar fossila bränslen och relaterade produkter.
Att fasa ut fossila bränslen skulle förhindra 3,6 miljoner dödsfall per år enbart på grund av luftföroreningar, sade brevet, och tillägger att "detsamma kan inte sägas om föreslagna falska lösningar, såsom kolavskiljning och lagring".
Antingen fossila bränslen eller hälsa
Diarmid Campbell-Lendrum, chefen för WHO:s klimatförändringsenhet, sa att "ur hälsosynpunkt kan man inte fixa en sjukdom utan att säga vad som orsakar den".
Uppmaningen till ett fördrag var viktigt eftersom det inte "försökte använda falsk redovisning eller imaginära lösningar för att fortsätta att stödja förbränningen av fossila bränslen", sa han till AFP.
"Vi kan antingen ha fossila bränslen eller så kan vi ha hälsa – vi kan inte ha båda."
Courtney Howard, en akutläkare i Kanadas subarktiska region som undertecknade brevet, sa att staden Yellowknife hade en av de sämsta luftkvaliteterna i världen när den omgavs av skogsbränder 2014.
"Vi hade en fördubbling av besöken på akutmottagningen för astma, en 50-procentig ökning av lunginflammation och ett av våra apotek fick slut på ett av andningsmedicinerna", säger Howard till AFP.
Hon sa att utfasning av fossila bränslen är "något vi måste göra för alla – för allas barn."
Jeni Miller, verkställande direktören för Global Climate and Health Alliance som hjälpte till att samordna brevet, efterlyste internationell dialog och förhandlingar för att göra fördraget till verklighet.
"Kostnaderna för passivitet ökar", sa hon. + Utforska vidare
© 2022 AFP
