Feather Reef, i den centrala delen av Stora Barriärrevet som ofta utsätts för skadliga vågor från cykloner - med en 10% chans att exponeras under ett givet år under det nuvarande klimatet. Kredit:Dr Marji Puotinen.
Klimatmodeller är opålitliga när det gäller att förutsäga skadan som tropiska cykloner kommer att göra på känsliga korallrev, enligt en studie publicerad i tidskriften Earth's Future .
Med förväntningen att tropiska cykloner kommer att öka i intensitet med klimatförändringarna har det funnits ett intresse bland naturvårdare att använda modellerna för att identifiera revsamhällens sårbarhet för stormskador och för att rikta bevarande- och skyddsinsatser mot de korallrev som är mindre sannolika att påverkas av klimatförändringarna.
Men ett team av forskare från University of Leeds i Storbritannien, Australian Institute for Marine Science och Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CISRO) manar till försiktighet vid användning av klimatmodellerna, och hävdar att de ännu inte är tillräckligt tillförlitliga för att avgöra vilka Rev kommer att vara mest utsatta för cyklonskador.
Cykloner är ett rörligt vädersystem som skapar stormförhållanden inklusive kraftiga regn, vågor och kraftiga cirkulära vindar. Det mest skadliga vädret finns nära ögat av en cyklon, ett område med en typisk diameter på cirka 50 km.
Tunga vågor kan bryta isär korallreven - och den mest destruktiva effekten ses när cykloner som är intensiva rör sig eller spårar nära korallrevens ekosystem.
Dr Marji Puotinen, en forskare om rumslig och ekologisk data vid Australian Institute of Marine Science och medförfattare till artikeln, säger att "det kan ta årtionden till århundraden för korallsamhällen att återhämta sig från skadorna som orsakas av extrema väderhändelser —och det är viktigt att naturvårdare riktar sina begränsade resurser mot de rev som är mer benägna att överleva klimatförändringarna."
"För att göra det måste de bedöma korallrevens sårbarhet inför mer extrema vädermönster. Men för närvarande manar vi till försiktighet när det gäller att förutsäga skadorna som kan göras på ett korallrev från framtida cykloner."
Uppskattningar av kärntäthet (KDE) av observerade (1985–2005) och nedskalade tidigare (1985–2005) tropiska cyklonspårpositioner för tropiska cykloner vars rumsliga fotspår skär var och en av de fyra korallrevsregionerna. Medianspårpositionerna per timme för de första 10 dagarna visas med cirklar och 75 % KDE-konturerna visas med linjer. Mediangenesispositionerna visas av de svarta cirklarna. Kredit:Jordens framtid (2022). DOI:10.1029/2021EF002600
För att testa klimatmodellernas noggrannhet tittade forskargruppen på hur väl de simulerade senaste extrema väderhändelser. De fann att modellerna inte lyckades fånga alla funktioner i en cyklon som resulterar i vågor som kan skada ett korallrev.
På global skala hade klimatmodellerna en medelhög till hög förtroende för att den genomsnittliga cyklonen kommer att bli mer intensiv i framtiden på grund av klimatförändringarna. Men modellerna var mindre säkra på inverkan av tropiska cyklonvågskador på korallrev.
Till exempel, även om cyklonen kan vara mer intensiv - kanske de inte spårar eller passerar nära korallreven.
Adele Dixon, en doktorandforskare vid University of Leeds som ledde studien, säger att deras "undersökning har identifierat för- och nackdelar med att använda klimatmodeller i korallrevsbevarande arbete."
"Modellerna är korrekta när det gäller att projicera i global skala att cykloner i framtiden med stor sannolikhet kommer att bli mer intensiva på grund av klimatförändringar. Men de är mindre exakta när det gäller att projicera hur dessa cykloner kommer att påverka enskilda korallrev - det är resultatet av mer lokaliserade förhållanden som bultande vågor."
Forskarna har publicerat sin studie i Earth's Future .
Forskarna efterlyser ytterligare forskning för att bättre förstå effekterna av klimatförändringar på tropiska cyklonegenskaper som påverkar korallrevens skador. + Utforska vidare
