University of California, San Diego säger att de atmosfäriska flodstormarna som periodvis drabbar västra USA kan orsaka så mycket som 3,2 miljarder dollar per år i översvämningsskador i slutet av århundradet, en siffra tre gånger högre än en uppskattning som universitetet gjorde 2019 .

Forskare säger också att siffran kan sänkas till cirka 2 miljarder dollar per år om länder avsevärt minskar mängden växthusgaser som släpps ut i atmosfären.

Resultaten gjordes i en artikel publicerad i tidskriften Scientific Reports den 12 augusti. Den baserades på en uppdaterad titt på olika klimatmodeller, en som satte årliga översvämningsskador till 2,3 miljarder USD på 2090-talet och en annan som satte siffran till 3,2 miljarder USD på väg mot 2100.

"När atmosfäriska floder blir mer intensiva, är översvämningsskadorna på väg att tredubblas i slutet av seklet, men det är inte för sent att begränsa risken", enligt ett uttalande av Tom Corringham, klimatekonom vid UCSD:s Scripps Institution of Oceanography .

Atmosfäriska floder, eller AR, är luftburna plymer av fukt som strömmar från tropikerna till mitten av breddgraderna, där de avsevärt kan förstärka stormar som når västra USA, särskilt Kalifornien, Oregon och Washington.

Ibland kommer AR att träffa sidorna av bergen på platser som San Diego County, vilket får dem att släppa lös kraftiga regn som ibland orsakar översvämningar och lerskred. Fenomenet har blivit mer känt för allmänheten de senaste åren eftersom Scripps började kategorisera AR som orkaner och rangordnade dem på en skala från 1 till 5, där 5 är den mest kraftfulla.

Den nya UCSD-studien kommer i kölvattnet av en rapport från UCLA som säger att klimatförändringarna ungefär har fördubblat chanserna att Kalifornien kommer att uppleva en "megaflod" som är större än den 30 dagar långa syndafloden som störtade Sacramento-området 1862. Rapporten hävdar att vissa fläckar kan få motsvarande 100 tum regn på en månad.

System av denna storlek har länge kallats 100-årsstormar. Men många forskare tror att klimatförändringar kommer att få megastormar att inträffa oftare. + Utforska vidare

Risken för en katastrofal "megaflod" i Kalifornien har fördubblats på grund av den globala uppvärmningen, säger forskare

2022 San Diego Union-Tribune.
Distribuerat av Tribune Content Agency, LLC.