Kunskap som tillhandahålls av lokala intressenter såsom icke-statliga organisationer, akademiker, tjänstemän, journalister och fiskare kan vara värdefull för att utvärdera effektiviteten av länders marina skyddade områden (MPA).

I en ny artikel publicerad i tidskriften Sustainability , presenterar forskare med initiativet The Sea Around Us vid University of British Columbias Institute for the Oceans and Fisheries ett första i sitt slag som innebär att kvalitativ information införlivas i en global databas med hårda data för att få en bättre förståelse av faktiska skyddsnivån för varje lands MPA.

Sådan kvalitativ information kommer från både vetenskaplig och grå litteratur och, särskilt, från observationer från över 800 intressenter angående minst ett marint skyddat område i deras respektive lands exklusiva ekonomiska zoner.

"Först överbryggade vi de detaljerade fiskedata i The Sea Around Us-databasen och webbplatsen med andra MPA-databaser. Sedan berikade vi dessa data med information från peer-reviewed och andra typer av publikationer, såväl som lokala intressenters uppfattningar för att få mer avrundade bevis på skyddsnivån för varje MPA, säger Veronica Relano, en Ph.D. kandidat med The Sea Around Us och huvudförfattare till studien. "Vårt mål var att få en första titt på vad MPA är effektiva och vilka som är "pappersparker", vilket betyder lagligt utsedda men inte effektiva."

Som svar på mer än 3 000 mejl som Relano och hennes medförfattare skickade ut till intressenter, lämnade 41 % information om skyddsnivån i sina respektive länders MPA. Av dessa ombads 814 att svara på en enkät som liknar den servicenöjdhet som resenärer får när de passerar vissa flygplatser. Målet var att varje respondent, oberoende av ursprung eller bakgrund, kunde svara på vad de trodde var fiskeintensiteten i en MPA i deras land, med möjliga svar som "inget fiske", "lätt fiske", "måttligt fiske" och "mycket intensivt fiske."

"Om inom en no-take MPA där inget fiske bör förekomma, svarar de flesta av respondenterna från de olika intressentgrupperna "måttligt" eller "mycket intensivt fiske", kan vi ha att göra med en potentiell papperspark," sa Relano. "Om däremot de flesta svarande svarar 'lätt fiske' eller 'ej fiske' för en no-take MPA, är förtroendet för att ha en de facto MPA ganska högt."

När alla svar hade analyserats införlivades den resulterande informationen på Sea Around Us-webbplatsen och presenterades som MPA-sidor på landsnivå. För de flesta länder presenteras en större MPA i termer av dess område, officiella beteckning och effektivitet, enligt bedömningen i den publicerade litteraturen och via frågeformuläret som skickas till lokala intressenter.

"Den metod som vi använde här är det allra första steget för att identifiera potentiella "pappersparker", som sedan skulle behöva ytterligare forskning för att bekräfta eller inte bekräfta slutsatserna från intressenternas uttalanden", säger Daniel Pauly, medförfattare till studien. och The Sea Around Us huvudutredare. "För nu ger den nya produkten vi presenterar en mer heltäckande förståelse av bevarandestatusen för våra hav." + Utforska vidare

Klimatförändringarna utgör en viktig utmaning för hållbar fiskeförvaltning