En ny rapport släppt av National Academies of Sciences, Engineering and Medicine uppgav, medan hanteringen av lokala och regionala stressfaktorer som hotar korallrev är kritisk, dessa insatser på egen hand kommer inte att räcka inför de globala klimatförändringarna.

Rapporten medförfattare, inklusive Robert Richmond, forskningsprofessor och direktör vid Kewalo Marine Laboratory vid University of Hawaii vid Mānoa School of Ocean and Earth Science and Technology, undersökte vetenskapsläget om en mängd olika metoder för att upprätthålla korallrev i snabbt försämrade miljöförhållanden och utvärderade insatsernas fördelar och mål, genomförbarhet, risker och infrastrukturbehov.

Över hela världen, korallrev har ett uppskattat värde på 1 biljon dollar och nästan 500 miljoner människor är beroende av dessa vitala ekosystem för vågskydd, fiske och turism, kulturellt arv, och mat och försörjning. Under de senaste decennierna har dock, cirka 50 procent av korallreven har gått förlorade och förlustgraden har ökat med effekterna av de globala klimatförändringarna.

"Att sluta cigaretter är ett positivt steg, men är otillräcklig om man redan har lungcancer, "sa Richmond." Detsamma gäller för rev - att stoppa stressfaktorer är nu avgörande, men bara en del av lösningen. Interventioner behövs och vi har slut på tid. "

Denna rapport är den första i en tvåfasstudie som utvärderar riskerna och fördelarna med att implementera nya ekologiska, genetiska och miljömässiga insatser som kan förbättra korallrevens återhämtning och uthållighet. Ingår 18 ingrepp i fyra stora kategorier.

• Genetiska och reproduktiva insatser ger en möjlighet för ökat urval och avel av stresstoleranta egenskaper som kan förbättra motståndskraften hos korallpopulationer och arter. Ytterligare interventioner inkluderar korallkryokonservering och genetisk manipulation.
• Fysiologiska ingrepp kan påverka korallers fysiologiska svar utan att ändra deras genom. Förexponering av koraller för höga temperaturer; manipulation av symbiotiska alger och mikrobiomer; och tillägg av kosttillskott, antibiotika, och antioxidanter har visat sig ge motståndskraft och förbättra sjukdomsresistens och övergripande tillstånd.
• Befolkning och gemenskapsinsatser innebär att enskilda personer flyttas från en plats till en annan kan direkt förändra sammansättningen av en hel befolkning eller grupper av korallrev. Flyttning sker i olika skalor:från assisterat genflöde till rörelse av koraller till nya områden inklusive över havsbassänger.
• Miljöinsatser använder en portfölj av lokala samordnade insatser för att minska ljus- och värmestress, inklusive lokal kylning och skuggning. Minskning av försurning av havet i kombination med biologiska och ekologiska ingrepp kan också vara nödvändigt för att säkerställa korallrevens beständighet.

Frågorna som ska beaktas, sa Richmond, inkludera:Vad är målet:att skydda och återställa ett rev, en art, livsmiljö, en ekologisk funktion, en ekonomisk eller kulturell tillgång eller en kombination? Hur återställer vi de förhållanden som stöder naturlig återhämtning och motståndskraft?

I sin slutrapport, Kommittén kommer att tillhandahålla en miljöriskbedömning och beslutsram för utvärdering av risker och fördelar med att genomföra dessa insatser. Även om minskning av koldioxidutsläpp är en viktig strategi för att mildra effekterna av klimatförändringar, till och med att begränsa mänskligt framkallad ytuppvärmning till 2 grader Celsius är osannolikt att rädda de flesta korallreven från den ökade frekvensen och svårighetsgraden av blekningshändelser utan ytterligare ingrepp, sa rapporten.

"Vi kan agera för att lämna ett levande arv för framtiden, "uppmuntrade Richmond." Detta kräver brådskande ingripanden, inte bara för att skydda det som är kvar, men också för att återställa det som gått förlorat. "