Jordens atmosfär spelar värd för många väderfenomen som påverkar livet och formar planeten. Förstå dessa fenomen kräver kunskap om växelverkan mellan temperatur och fuktighet. Temperatur påverkar fuktighet, vilket i sin tur påverkar potentialen för nederbörd. Samspelet mellan temperatur och luftfuktighet påverkar också människors hälsa och välbefinnande. Relativ luftfuktighet och daggpunkt, värden som vanligtvis används av meteorologer, ger sätt att förstå denna interaktion.
TL; DR (för länge, läste inte)
Temperatur och fuktighet påverkar jordens väder, människors hälsa och människors välbefinnande. Lufttemperaturförändringar påverkar hur mycket vattenånga luften kan hålla. Värden som relativ fuktighet och daggpunktshjälp beskriver dessa effekter på väder.
Relativ fuktighet
Jordens atmosfär innehåller vatten i form av vattenånga, iskristaller eller nederbörd. Relativ luftfuktighet representerar en procentandel vattenånga i luften som förändras när lufttemperaturen ändras. Till exempel kan ett helt mättat paket av luft vid konstant tryck inte rymma mer vattenmolekyler, vilket ger en relativ fuktighet på 100 procent. När lufttemperaturen ökar kan luften rymma mer vattenmolekyler, och dess relativa luftfuktighet minskar. När temperaturen sjunker ökar relativ fuktighet. Luftens höga luftfuktighet uppstår när lufttemperaturen närmar sig daggpunktsvärdet. Temperaturen beror därför direkt på den mängd fukt atmosfären kan hålla.
Duggpunkt
När den relativa luftfuktigheten når 100 procent bildar dagg. Duggpunkt avser den temperatur vid vilken luft når mättnad med vattenmolekyler. Varmare luft kan hålla mer vattenmolekyler, och då den varma luften svalnar, förlorar den vattenånga i form av kondens. En högre daggpunkt betyder högre luftfuktighet, vilket leder till obehagligt fuktiga förhållanden med moln och utfällningspotential. Själva luften är mättad när daggpunkten matchar lufttemperaturen. Människor hittar daggpunkter på 55 eller lägre mycket torkare och bekvämare än högre daggpunkter. Duggpunkt överstiger aldrig lufttemperaturen. Den högsta inspelade daggpunkten ligger vid 95 i Saudiarabien 2003.
Komfort och hälsoeffekter
Temperatur och fuktighet påverkar människornas komfortnivåer och deras hälsa. Hög luftfuktighet och värme betyder mer vatten i luften, vilket kan bära luktmolekyler ytterligare, vilket leder till stor stank på sommaren kring bakteriekällor som sopor.
Träningsregimer måste ta hänsyn till temperatur och fuktighet för att undvika hälsa risker. Detta beror på att människokroppen bygger på fördjupning av svett för att leda till kylning. Om luften är både varm och fuktig kan kroppen inte avdunsta svetten så effektivt, vilket kan leda till uttorkning, överhettning och jämn död. Liksom vid torra förhållanden och hög värme blir hydratisering viktig.
Nyare studier avslöjar kopplingar mellan luftfuktighet, temperatur och folkhälsa. Temperatur och luftfuktighet påverkar direkt influensavirusöverföringen i tempererade områden i världen. Influensa aktivitet ökar på vintern i varje halvklotts tempererade zoner. Influensvirus trivs när utetemperaturen blir kallare. Medan vinterrelaterad luftfuktighet är högre på vintern är luftfuktigheten inomhus mycket torrare på grund av uppvärmning. Exponeringen för kall uteluft och torr inuti luft ökar influensavirusöverföringen. Forskning tyder på att aerosoliserat influensavirus är stabilare vid lägre relativ fuktighet. Halveringstiden för viruset faller vid högre temperaturer och kan inte spridas lika lätt. Dessutom gör temperatur och luftfuktighet människor mer mottagliga för influensainfektion. Kall luft som också är torr rinner genom luftvägarna och hämmar mukociliär clearance. Metaboliska funktioner faller också i kallare temperaturer. Även andningsdroppar påverkas, med mindre fuktighet som leder till avdunstning av sådana droppar, minskar deras storlek och ökar deras förmåga att resa vidare. Detta ökar möjligheten till influensasändning i tempererade klimat.
Hjärtrisker är också resultatet av förändringar i temperatur och fuktighet. Forskare fann att det finns en gemensam effekt mellan temperatur och fuktighet vid hjärt-kärlsjukdomstilldödlighet. Vid låga temperaturer och hög luftfuktighet ökade kardiovaskulära dödsfall. Detta kan bero på hög luftfuktighet som påverkar trombotisk risk, i kombination med kroppens olika köldspänningsresponser.
