Dumpning av avfall till havs kan bara vara negativt, vilket orsakar förorening och hotande marina ekosystem. Ocean dumpning har fördelar, men folk skulle helt enkelt inte göra det. Sammantaget är nackdelarna allvarliga och långsiktiga, och fördelarna är huvudsakligen relaterade till kortsiktiga vinstmarginaler. Det finns emellertid en långsiktig, miljömässig fördel för vissa typer av sopor.

Föroreningar och giftigt avfall

Farorna med dumpande giftigt avfall är uppenbara. Materialen kan omedelbart döda marint liv, orsaka sjukdomar på lång sikt eller påverka organismernas förmåga att reproducera. Några av de material som lagligen tillåts för havsdumpning, som sediment som dras ut för båtvägar, förekommer naturligt. Men sediment från flodbäddar har ofta ackumulerat höga halter av föroreningar från industri och jordbruk. När dessa material har dumpats till sjöss, påverkar föroreningarna marina liv, inklusive kommersiellt viktiga fiskar. Organiska material som avlopp består också av naturliga ämnen. Problemet med dessa stammar från ett överskott av näringsämnen, vilket leder till algblomningar och i sin tur havsdöda zoner. Behandling kan mildra detta i viss utsträckning.

Dumpningens laglighet

Dumpningen av farligt kemiskt avfall, radioaktivt avfall, organiskt avfall och allmänt avfall är tätt kontrollerat i vissa länder men inte alla. I Förenta staterna är till exempel dumpning av farligt avfall olagligt, och andra typer av avfall utsätts för riskbedömning av U.S. Environmental Protection Agency. Dumpningen av avloppsslam till sjöss är förbjudet i USA och EU, men är lagligt i vissa andra länder. Sådana regler och restriktioner innebär att bortskaffande av stora mängder avfall till sjöss kan leda till åtal och eventuella böter.

Fördelen: Bekvämlighet och kostnad

Den främsta orsaken till att människor och företag dumpar till sjöss är att det är lätt. För en individ kan det finnas liten byråkrati och inga deponeringsavgifter att betala. Naturligtvis är något som är olagligt inte alltid förhindrat att enskilda eller företag gör det, och oceanerna är en svår plats att reglera. Du kanske märker att någon släpper tomma kemiska fat på en orörd lokal plats, men det är osannolikt att någon gör samma sak i en stor mängd vatten. Chansen är hög att alla som bryter mot lokala, nationella eller internationella regler helt enkelt inte kommer att fånga sig.

Skapa revar

Det finns några sopor som faktiskt förbättrar den marina miljön. Konstgjorda rev ger en livsmiljö för tusentals marina ryggradslösa djur och fiskar. Stora papperskorgen, inklusive gamla däck, avvecklade fartyg och bilar, har alla varit strategiskt placerade för att skapa konstgjorda rev. På rätt plats kan papperskorgen förbättra i stället för att skada marina ekosystem.