Kanske får ingen sköldpadda den mänskliga fantasin mer än den ofta missförstådda snappsköldpaddan. Dessa nyfikna och vänliga sötvattenreptiler lever extremt långa liv, vilket gör att många människor undrar över åldern hos en snäppsköldpadda som de äger eller träffas i naturen.

TL; DR (för länge, läste inte) < Även om det är omöjligt att känna en sköldpaddans ålder utan sitt exakta luktdatum, kan du göra ett utbildat gissning genom att mäta sköldpaddans karapat och räkna sina annuli ringar. Ta alltid en snäppsköldpadda med försiktighet och besök en veterinär för att få den mest exakta uppskattningen av din sköldpaddans ålder.

En snygg sköldpadds liv

Eftersom de inte har några naturliga fiender, har snäppsköldpaddor en årlig vuxen mortalitet på endast 1 till 1,3 procent. Nästan alla snappsköldpaddor som överlever till vuxenlivet, njuter av långa liv och dö av ålderdom. Snäppande sköldpaddor lever ofta mer än 100 år med en teoretisk livslängd på 170 år. Även om det är omöjligt att verkligen känna en sköldpaddans ålder, om du inte vet det exakta datumet det kläckte, kan du göra en utbildad gissning med hjälp av sitt skal, vilka forskare kallar karamellen.

Mätning av karpellängd

Om du känner till den snäppande sköldpaddans kön kan du mäta sköldpaddans karapat från främre till baksida för att se hur det jämförs med den genomsnittliga vuxna snappsköldpaddan. Medan hatchlings är storleken på ett kvarts när de kommer ut ur ägget, växer sköldpaddorna ganska stora med en genomsnittlig karapellängd på 11 tum för vuxna honor och 13,3 tum för vuxna män. Den ungefärliga åldern för första boet (sexuell mognad) är 19 år gammal, även om det kan variera mycket beroende på plats och matflöde. Snäppande sköldpaddor fortsätter att växa genom hela livet, även om tillväxten saktar med ålder.

Räkna Annuli Rings

Många tror att de kan berätta en sköldpaddans ålder genom att räkna ringarna på sin karamell - precis som räkna ringar på ett träd. Det här är inte exakt sant eftersom annuli ringer på en snäppsköldpadda s carapace show tider av mat överflöd och snabb tillväxt snarare än kalenderår. Att räkna annuli ringar är ändå fortfarande ett bra sätt att få en solid uppskattning för en sköldpaddans ålder.

Kommer det att bita mig?

Oavsett om du planerar att mäta karpacellen eller räkna annuli ringar ( eller båda) kan du vara lite tveksam till att hantera en sköldpadda vars namn innebär att det kan bita. Den goda nyheten är att både vilda och fångade snappsköldpaddor är nyfikna, vänliga och osannolikt att bita om de inte känner sig hotade. För att plocka upp en snappsköldpadda, ta försiktigt det med båda händerna runt och under kanterna av karapaceten med sköldpadds huvudet vänd bort från dig. Hämta aldrig en snappsköldpadda som verkar rädd eller arg och aldrig ta tag i någon sköldpadda i svansen. Om du är olycklig nog att få en osannolik snappande sköldpadda bett, försök inte att ta bort sköldpaddan med våld eller döda sköldpaddan. båda dessa åtgärder skadar djuret och orsakar dig mer smärta. Istället sätter du sköldpaddan i vatten och väntar på att den släpper ut sin bit och simma bort.

Naturligtvis är det bästa sättet att uppskatta åldern på en sköldpadda att besöka en veterinär som specialiserar sig i sköldpaddor. Dessa reptilexperter får särskild träning och kan undersöka din snäppsköldpadds karapat och hud för tecken på ålder.