Ett korallrev är en mångsidig miljö som omfattar en omfattande matwebb. Trofiska nivåer i ett korallrev beskriver utfodringspositionen hos de växter och djur som utgör detta ekosystem. Växter som kan skapa egen energi är primära producenter. Herbivorer, varelser som äter primära producenter, utgör den andra nivån. Karnivorer upptar de slutliga nivåerna.

Primärproducenter

Primärproducenter utgör grunden för korallrevets ekosystem. De flesta består av havsplanter och producerar sin egen mat och förlitar sig därför inte på annat djur eller växt för överlevnad. De flesta primära producenterna är fotosyntetiska, vilket innebär att de omvandlar energi från solen till egen subsistens.

Fytoplankton, korallina alger och tång är fotosyntetiska primära producenter som vanligen bor i korallrevet. I djuprevsområden som saknar solljus, producerar producenterna kemosyntes för att göra egen mat. Dessa organismer kan omvandla oorganiska föreningar, såsom järnjärn och vätesulfid, till användbar energi. Archaea är ett exempel; Dessa encelliga mikroorganismer uppbär sig genom en process av kemisk omvandling i de mörkaste korallrev.

Primär konsumenter

Primärkonsumenterna är beroende av primära producenter för näring. Dessa är herbivorerna i ekosystemet. Växtätande zooplankton, de mest rikliga av de primära konsumenterna, är små havsorganismer. Zooplankton spänner över ett brett spektrum av organismer. Vissa flyter längs havets yta, andra kan simma och ännu andra är unga hos större djur.

Flounderen är ett exempel på en fisk som börjar livet som zooplankton. Infantflundra kan inte simma, så de flyter och matar på plankton. När flounderna matar in i en fisk, sätter den sig dock i havsbotten och är inte längre begränsad till en växtätande kost. Andra primära konsumenter inkluderar snäckor, som snäckor, svampar och havsborrar. Större arter, som växtätande krabbor och gröna havssköldpaddor är primära konsumenter. Växtätande fisk som papegojafisk, kirurgfisk och triggfisk och göra sina hem i korallrevet.

Sekundära konsumenter

Sekundära konsumenter äter primära konsumenter. Dessa är köttätande djur som också ätas av rovdjur. Vissa havsdjur, som fjärilsfisk, papegojfisk, fiskfisk och korallvaktkrabbor konsumerar koraller och kallas därefter korallivor.

Hummer och mantisräkor lever på bentjuriska ryggradslösa djur, som är djur som lever på havsbotten och saknar ryggraden . Exempel på bentiska ryggradslösa djur inkluderar blötdjur, anemoner och olika typer av maskar. Sekundära konsumenter som äter fisk kallas piscivores. Fisk, blötdjur och leddjur är exempel på sekundära konsumenter som är piscivorer.

Tertiära konsumenter

Högsta trofiska nivåer ligger de tertiära konsumenterna. Också kallade apex rovdjur, tertiära konsumenter är köttätare som inte förekommer på sig själva. Snabba och smidiga simmare och skickliga jägare, apex rovdjur inkluderar hajar, delfiner, tonfisk och sälar. Dessa djur är ofta stora i storlek. Om de förföljs, väljer rovdjur oftast den unga eller den sjuka att hämta.