En regnskog är ett tropiskt eller tempererat område i världen som får betydligt mer nederbörd än andra områden. Tropiska regnskogar finns oftast nära ekvatorn, medan tempererade regnskogar förekommer i andra breddegrader närmare polerna. Klimat, jordtyp, nederbörd, temperatur och solljus är alla abiotiska faktorer som bestämmer sammansättningen av en regnskog, inklusive de stora skillnaderna mellan regnskogar i tropiska och tempererade regioner i världen.
Every Day is a Rainy Day
Nederbörden i en regnskogsmiljö är betydande och sträcker sig från 50 till 300 tum nederbörd per år. Denna otroliga mängd fukt leder till många unika anpassningar i växtarter, eftersom fånga näringsämnen innan de tvättas bort av kraftigt regn är avgörande för att överleva. Många regioner har en "våt säsong", där monsonger eller tyngre nederbörd blir vanligare. I tempererade regnskogar faller en del nederbörd som snö vid högre höjder. Luftfuktigheten i regnskogar varierar i genomsnitt från 77 till 88 procent, vilket möjliggör tillväxt av epifyter eller "luftväxter", som växer på ytor som trädgrenar, utan mark. från jord är snabb, marken i mogna regnskogar är ofta lös, sandig och saknar näringsämnen. Träd använder rotsystem över marken för att fånga upp näringsämnen som filtrerar nedåt i form av sönderdelande organiskt material innan kraftigt regn kan tvätta dem bort. Detta skapar en otroligt näringsrik jordjord. Eftersom den djupare marken i regnskogen är så kraftigt lakad får stora träd lite näringsstöd. Detta leder till anpassningar som buttressrötter, som sträcker sig upp till 15 meter över skogsbotten för att ge stöd till stora träd. I genomsnitt blir temperaturen sällan högre än 34 grader Celsius (93 grader Fahrenheit) eller lägre än 20 grader Celsius (68 grader Fahrenheit). Tempererade regnskogar kan dock förekomma vid väsentligen kallare temperaturer. Liksom deras tropiska kusiner har dessa regnskogar kraftigt regn och liknande markprofiler. Deras biologi är dock helt unik och består av en blandning av lövträd och ständigt gröna som är vana vid svalare temperaturer. Dessa tempererade miljöer inträffar i det nordvästra USA och regioner som Nya Zeeland och Chile. det når skogsbotten och begränsar tillväxten av all vegetation under taket. Vissa yngre träd kan försvinna i skuggan i decennier tills ett hål skapas i taket av ett fallit träd. När detta inträffar är tillväxten omedelbar och taket återställs på bara några år. Vinrankor och lianor, eller woody vinstockar, tävlar ofta med träd för solljus genom att klättra till taket längs deras badstammar, och ibland kväver sina värdar i processen genom att förneka dem det dyrbara solljuset de behöver för att fotosynta.
