Från olycksbådande och oroande till skrämmande och fruktansvärd, meteorologer har ingen brist på adjektiv för att beskriva vad orkansäsongen i Atlanten 2024 har att erbjuda.

I sin mest aggressiva utsikt någonsin förutspår prognosmakare vid National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en säsong över genomsnittet med mellan 17 och 25 namngivna stormar, där åtta till 13 blir orkaner, inklusive fyra till sju stora cykloner.

Prognosmakare är 70 % säkra på dessa intervall.

Det är "en perfekt storm" av nästan rekordhöga varma havstemperaturer i Atlanten, utvecklingen av La Niña-förhållandena i Stilla havet och minskade atlantiska passadvindar och mindre vindskjuvning som kan göra denna orkansäsong till den mest aktiva genom tiderna, sa Ben Kirtman, professor i atmosfärsvetenskap vid University of Miami Rosenstiel School of Marine, Atmospheric and Earth Science.

"Vi ser en förändring av klimatmönstren i Stilla havet. El Niño, som tenderar att öka vertikal vindskjuvning i Atlanten och undertrycka viss orkanutveckling, håller på att upphöra", förklarade Kirtman, som också är William R. Middelthon III Begåvad Ordförande för geovetenskaper. "Vi övergår till La Niña, som gör tvärtom, vilket minskar den vertikala vindskjuvningen i Atlanten och möjliggör mer orkanutveckling.

"Den andra delen av denna perfekta storm är att El Niño faktiskt har en fördröjd effekt på Atlantens temperaturer", sa Kirtman. "Även om vi övergår till La Niña-förhållandena i Stilla havet, svarar havstemperaturerna i Atlanten fortfarande på El Niño och har förblivit varma. Och det är det idealiska bränslet för orkaner."

NOAA:s prognos följer en atlantisk orkansäsong 2023 som rankas på fjärde plats för de mest namngivna stormarna (20) på ett år sedan 1950. Ändå var det få stormar som landade den säsongen, och bara en orkan, Idalia, slog till i USA och slog till i norra Florida och delar av sydostkusten med kraftiga vindar och stormflod.

"Det berodde mest på att Azores High, ett kvasistationärt högtryckssystem över den subtropiska Atlanten, var mycket svagare än normalt. Så styrströmmarna tillät stormar att vända norrut ganska snabbt", säger Brian McNoldy, seniorforskare biträdande och expert på tropisk cyklon vid Rosenstielskolan.

"Kanske kan vi tacka El Niño något för bristen på orkanbildning i Karibiska havet och Mexikanska golfen. Men det kommer förmodligen inte att hålla för i år. Långdistansmodeller har konsekvent visat höga nederbördsanomalier i de djupa tropikerna under säsongens toppmånader Även om det inte specifikt visar eller spårar orkaner, är mönstret och tiden på året verkligen suggestiva."

Sannolikheten för fler stormlandfall förvärrar bara utsikterna för orkansäsongen 2024, som pågår från 1 juni till 30 november.

Men kan förhållandena förändras, vilket resulterar i en säsong som inte är så aktiv som förutspått?

"Vid denna tidpunkt finns det en stark konsensus om en snabb övergång till La Niña i sommar," sa McNoldy. "El Niño förfaller redan vecka för vecka. La Niña tenderar att förbättra atlantisk orkanaktivitet, och den tropiska Atlanten är mycket varmare än den har varit i nedtecknad historia för den här tiden på året. I själva verket var havsvärmehalten i genomsnitt över huvudutvecklingen Regionen (där de flesta tropiska cykloner bildas) ser redan ut som mitten av augusti. Så om orkansäsongen 2024 ska hamna nära medel eller till och med relativt tyst, kommer något mycket stort och oväntat att behöva hända snart."

Oavsett vad som väntar är University of Miami förberett, säger Matthew Shpiner, verkställande direktör för krishantering, och noterar att National Weather Services Miami Office nyligen förnyade institutionens StormReady-beteckning.

"Beteckningen fokuserar på att säkerställa förberedelser och motståndskraft som svar på svåra väderincidenter", sa Shpiner. "Robusta kriterier måste uppfyllas för att få erkännandet, inklusive att ha en etablerad nödoperationscentral, ett flerskiktssystem för att ta emot och sprida nödvarningar, genomföra nödberedskapsövningar, ha en robust plan för farligt väder och genomföra utbildning av vårt universitetssamhälle ."

Shpiner noterade att mindre än 10% av högre utbildningsinstitutioner i USA har uppnått denna status. "Så, vi är i elitföretag", sa han.

Med en förutspådd aktiv atlantisk orkansäsong och med en ökad chans för fler landfallande orkaner, kommer Rosenstiel-skolans orkanforskare utan tvekan att vara upptagna i år, några av dem flyger ombord på NOAA Hurricane Hunter-flygplan direkt in i stormar för att distribuera instrument som samlar in viktig data. Här är en titt på vad några av dessa forskare har planerat.

Lynn "Nick" Shay, professor i oceanografi vid Institutionen för havsvetenskaper som är känd för att studera varma vattenvirvlar som bryter av slingströmmen i Mexikanska golfen och överladdar orkaner, kommer att distribuera en svit av Electromagnetic Autonomous Profiling Explorer ( EM-APEX) flyter från C-130 flygplan från Keesler Air Force Base i Biloxi, Mississippi, som en del av hans pågående arbete med NOAA.

Flytarna kommer att anpassas för insamling av orkandata. "Och efter orkanläge kommer de långsamt att gå tillbaka till ett övervakningsläge", sa Shay. "Det fina med dessa flottörer är att du kan ändra deras uppdragsparametrar via satelliter, vilket ger dem enorm flexibilitet. Vi kan få upp till 300 till 400 profiler per flottör. Och de fortsätter att skicka tillbaka data till oss genom satellitfjärranalys."

Shays EM-APEX flottörer kommer att mäta havets temperatur, konduktivitet och salthalt som en funktion av trycket.

"Vi kommer att mäta ström- och strömskjuvning, vilket är viktigt för att förstå processer som uppströmning och blandning," förklarade Shay. "Det är de efterföljande luft-havsflödena eller värme- och fuktöverföringen från havet till atmosfären som vi vill förstå mer av eftersom det är det som bidrar till att förändra orkanens intensitet."

Shay är också i färd med att lämna in ett bidragsförslag till marinen för ytterligare orkanrelaterad forskning, genom att använda EM-APEX-flottor för att ta kopplade mätningar av havet och atmosfären.

"Vi mäter nyckelparametrarna som går in i intensitet och intensitetsförändring," sa han. "Det är ungefär som att ta reda på varför mormors kakor smakar så gott. Vi vet vad vissa av dessa ingredienser är. Men vilka är de korrekta förhållandena mellan ingredienserna? Ingen vet riktigt. Mitt tillvägagångssätt är verkligen kopplat. Vi tittar på de lägre en del av atmosfären, och samtidigt vill vi veta vad som händer vid havsytan med vågor och ytvindar samt vad som händer i det övre havet."

Jason Dunion, en forskare vid University of Miami Cooperative Institute for Marine and Atmospheric Studies, kommer återigen att fungera som chef för Hurricane Field Program – ett samarbete mellan CIMAS och NOAA:s orkanforskningsavdelning.

"Vi kommer att flyga två små drönare i sommar som vi kommer att lansera från våra P-3 Hurricane Hunters," sa Dunion. "Altius-600 och Black Swift S0 kommer att tillhandahålla data i den allra lägsta delen av orkaner strax ovanför havet. Vi provar sällan denna region av stormen med bemannade flygplan av säkerhetsskäl, men det är ett extremt viktigt område att mäta, eftersom det är där energi från havet dras upp i stormen."

Dunion och hans team planerar också att distribuera nya experimentella miniväderstationer från P-3 kallade StreamSondes, som han beskriver som "ultra-lätta väderenheter som kan sättas in i ett svärmläge i områden av orkanen där vi vill samla super högupplösta data Detta kommer att hjälpa oss att bättre mäta stormens inre kärna, där de starkaste vindarna finns, och de lägsta delarna av stormen, där havet och atmosfären möts."

Tillhandahålls av University of Miami