Fler barn än någonsin tidigare bor hos både sina föräldrar och morföräldrar i flergenerationella hushåll, enligt ny forskning från University of Michigan.

1996, cirka 5,7 procent av barnen, eller ungefär 4 miljoner, levde i flera generationers familjer. Tjugo år senare, siffrorna är 9,8 procent, eller cirka 7 miljoner barn.

"Det är viktigt att förstå familjeförändringar eftersom forskning visar starka kopplingar mellan barns levnadsarrangemang, ekonomiskt välbefinnande och långsiktiga barnresultat, "sa Natasha Pilkauskas, biträdande professor vid U-M:s Ford School of Public Policy och huvudförfattare till studien. "Vi måste veta vilka barn som bor med, eftersom politiken och insatsernas effektivitet mer sannolikt påverkas av vem som är i hushållet. "

Ett multigenerationellt hushåll, även känd som ett tre-generations hushåll, bildas vanligtvis när ett nytt barn föds, ekonomiska resurser är knappa, någon har ett hälsobehov, eller på grund av kulturella preferenser.

Pilkauskas och kollegan Christina Cross, en doktorand i offentlig politik och sociologi, försökt förstå vilken typ av delat boende - där barn bor med ytterligare vuxna som inte är deras föräldrar eller en förälders partner - har blivit vanligare med tiden.

Enligt forskarna, den enda typen av gemensamt boende som ökat under de senaste 20 åren var hushåll med flera generationer.

De tittade också på de olika faktorerna som bidrog till ökningen av flergenerationella hushåll och fann att:

Även om multigenerationella familjer är mycket vanligare bland ekonomiskt missgynnade grupper, som unga eller fattiga mödrar, den snabbaste ökningen i ett hushåll med tre generationer skedde bland ekonomiskt gynnade grupper-äldre, rikare och mer utbildade mödrar.

Förändringar i befolkningens ras/etniska sammansättning förklarade en del av ökningen i flergenerationella hushåll. Ökningen av antalet barn som är latinamerikanska eller "andra" och minskningen av antalet barn som är vita ledde också till en ökning av sambo.

Föräldrarnas relationsstatus var en annan förklarande faktor för ökningen av tre-generations bostad, vilket inkluderade en nedgång i äktenskapet och en ökning av ensamstående föräldraskap.

En ökning av andelen av befolkningen som mottar socialförsäkringsförmåner förklarade också starkt ökningen. Barn och barnbarn kan flytta in hos mor- och farföräldrar som får socialförsäkring om morföräldrarna är mer ekonomiskt stabila.

Studien, dock, visade inte en ökning av barn som enbart bodde hos mor- och farföräldrar - i motsats till vissa rapporter om ökningen av barn som växer upp i "grandfamilies". Andelen barn i barnfamiljer steg något upp från 1,8 procent av barnen 1996 till 1,9 procent av barnen 2016.

"Mer arbete måste göras för att fullt ut förstå hur politik och befolkningsförändringar bidrar till ökningen av flergenerationella hushåll och om det är bra för familjer att öka flergenerationellt samboende, "Sa Pilkauskas.

Studien är på gång inom Demografi . Den använde data från panelerna 1996-2008 i undersökningen av inkomst och programdeltagande, samt American Community Survey (2009-2016), en nationellt representativ undersökning av den amerikanska befolkningen som tar cirka 3 miljoner hushåll årligen och samlar in av U.S. Census Bureau.