Framtida generationer kommer att drabbas allt mer av konsekvenserna av klimatförändringarna än vad vi gör idag. Förmodligen kommer äldre personer med barn att vara mer oroliga för klimatförändringar än de i samma ålder utan barn, eftersom de också kommer att ta med den återstående livslängden för sina avkommor i sin bedömning. Ändå är detta inte fallet, vilket framgår av en nyligen genomförd studie från German Centre of Gerontology.

Den tyska åldrandeundersökningen ställde:"Följande fråga handlar om hur klimatkrisen påverkar dig personligen och din miljö och hur du upplever den. I vilken utsträckning uppfattar du klimatkrisen som ett hot?" Graden av hot kunde indikeras på en skala från 1 (inget hot alls) till 10 (extremt hot).

Vissa resultat var i linje med förväntningarna – kvinnor oroade sig mer än män; människor som är sjuka oroar sig mer än friska människor. Forskarna var dock förvånade över graden av upplevt hot beroende på familjesituation; personer under andra halvan av livet som hade barn men inga barnbarn kände sig mer hotade av klimatkrisen än de med barnbarn (medelvärde 6,03 mot 5,62).

Personer som varken har barn eller barnbarn analyserades också. Inga signifikanta skillnader hittades mellan denna grupp och de andra två grupperna.

Dr Mareike Bünning förklarar att "resultaten inte kan hänföras till morföräldrars äldre ålder. Det finns inga skillnader i det upplevda hotet från klimatförändringar efter ålder, och även när ålder och generationsföljd beaktas samtidigt, är skillnaden mellan föräldrar och farföräldrar finns kvar."

Men hur kan denna skillnad förklaras? Bünning säger:"Vi kan bara spekulera här i nuläget. En del av förklaringen kan vara att barnbarnen till övervägande del är i en ålder som kräver mycket omsorg, medan egna barn - även om de inte har barn själva ännu - är övervägande äldre.

"Med yngre barn ligger fokus ofta på att klara av vardagen, medan föräldrar och morföräldrar till äldre barn kan ha mer tid att tänka på framtiden."

Dessutom kan barn som är oroade över klimatförändringarna och engagerar sig för klimatskydd informera sina föräldrar om denna fråga och inspirera dem att engagera sig. Detta är ytterligare en mekanism som kanske bara träder i kraft när barn – eller barnbarn – har nått en viss ålder, själva är medvetna om konsekvenserna av klimatförändringarna och har bildat sig en uppfattning i ämnet. Det behövs dock ytterligare forskning för att på ett avgörande sätt kunna kategorisera resultaten.

Mer information: Studie:Upplevt hot om klimatförändringar under andra halvan av livet

Tillhandahålls av Deutsches Zentrum für Altersfragen