Temperaturerna i Indiens huvudstad höjde till ett nationellt rekordhöga 52,3 grader Celsius (126,1 Fahrenheit) på onsdagen, visade siffror från regeringens väderbyrå, när den varnade för farliga värmenivåer i den vidsträckta megastaden.
Indiens meteorologiska avdelning (IMD), som rapporterade "allvarliga värmeböljor", publicerade temperaturen automatiskt på sin webbplats efter att den registrerats av en station i Delhi-förorten Mungeshpur på onsdagseftermiddagen.
IMD-meteorologen Soma Sen Roy varnade dock för att poliser "kollade ut" om stationen hade spelat in det korrekt.
Inspelningen slog inte bara det landmärke 50C-mätningen för första gången någonsin i staden, utan slog även det tidigare nationella rekordet i Rajasthans öken med mer än en grad Celsius.
IMD har utfärdat en red alert hälsomeddelande för Delhi, som har en uppskattad befolkning på mer än 30 miljoner människor.
Varningen varnar för att det finns en "mycket stor sannolikhet att utveckla värmesjukdomar och värmeslag i alla åldrar", med "extrem omsorg behövs för utsatta människor".
När människor sökte befrielse från de brännande temperaturerna, stönade elnätet under ett rekordhög effektbehov på 8 302 megawatt, enligt officiella uppgifter.
Stadsmyndigheterna i Delhi varnade på onsdagen också för allvarlig vattenbrist och beordrade team att slå ner på svinnet.
'Väntar på monsunen'
Temperaturen var mer än 11 grader högre än väntat den andra dagen av intensiv rekordvärme.
Det tidigare nationella rekordet var 51C, satt 2016 i regionen Phalodi i utkanten av Rajasthans Tharöken.
Indien är inte främmande för brännande sommartemperaturer, men år av vetenskaplig forskning har funnit att klimatförändringar gör att värmeböljorna blir längre, tätare och mer intensiva.
Människor på gatorna i Delhi sa att det fanns lite de kunde göra för att undvika värmen.
"Alla vill stanna inomhus", sa snacksförsäljaren Roop Ram, 57, och tillade att han kämpade för att sälja sina salta frittor.
Ram, som bor med sin fru och två söner i ett trångt hus, sa att de hade en liten fläkt men det gjorde lite för att kyla ner dem.
De räknade ner tills regnperioden kommer i juli.
"Jag är inte säker på vad vi mer kan göra för att klara oss", sa han. "Vi väntar bara på monsunen."
Rani, 60, som bara använder ett namn, reser med buss i två timmar varje morgon för att sälja smycken till turister i ett provisoriskt gatustånd.
"Det är definitivt varmare, men det finns inget vi kan göra åt det", sa hon och slukade vatten ur en flaska hon hade med sig hemifrån.
"Jag försöker fylla på flaskan från någon i närheten."
Myndigheterna i New Delhi har också varnat för risken för vattenbrist när huvudstaden svälter i huvudvärkframkallande värme.
Delhis vattenminister Atishi, som bara använder ett namn, sa att leveranserna hade halverats i många områden för att öka flödet till "områden med vattenbrist".
Atishi beordrade på onsdagen statliga myndigheter att "omedelbart sätta in 200 team" för att slå ner på byggarbetsplatser eller kommersiella fastigheter som använder hushållsledningar för att stoppa ett "allvarligt slöseri med vatten".
Delhi är nästan helt beroende av vatten från grannländerna Haryana och Uttar Pradesh, båda jordbruksstater med enorma vattenbehov.
Den mycket förorenade Yamuna-floden, en biflod till Ganges, rinner genom Delhi men dess flöde minskar avsevärt under sommarmånaderna.
Grannlandet Pakistan har också svällt igenom en veckolång värmebölja, som nådde en topp på 53C (127,4F) i söndags i Mohenjo Daro på landsbygden i Sindh-provinsen.
Pakistans meteorologiska kontor sa att de förväntade sig att temperaturerna skulle sjunka från onsdag men varnade för att ytterligare värmeböljor skulle komma i juni.
Det kommer när Pakistan har gjort ett nytt avtal med Internationella valutafonden som tros fokusera hårt på en energiförsörjningskris som har gjort att delar av landet står inför upp till 15 timmars belastningsavlastning om dagen.
Samtidigt återhämtar sig Indiens västbengaliska delstat och den nordöstra delstaten Mizoram efter att en cyklon drabbade Indien och Bangladesh i söndags och dödade minst 65 människor.
Bangladeshs meteorologiska avdelning sa att cyklonen var "en av de längsta i landets historia" och anklagade klimatförändringen för förändringen.
© 2024 AFP
