El Niños vädermönster hade inte "något inflytande" på utbredda översvämningar som dödade hundratals i Östafrika i år, sa en expertgrupp av forskare i fredags.
Stora nederbörd i Kenya, Tanzania och angränsande länder dödade mer än 500 människor och fördrev hundratusentals människor när syndafloden svepte bort hem och översvämmade vägar under monsunsäsongen mars till maj.
Regionen drabbades också av översvämningar i slutet av förra året, där forskare sa att Indiska oceanens dipol (IOD) – ett klimatsystem som definieras av skillnaden i havsytans temperatur mellan västra och östra områden av havet – bidrog till det kraftiga nederbörden.
Årets regn troddes ha förvärrats av El Niño – ett klimatfenomen som vanligtvis förknippas med ökad värme som leder till torka i vissa delar av världen och kraftiga skyfall på andra håll.
Men en studie som publicerades av gruppen World Weather Attribution (WWA) på fredagen fann att "forskare inte hittade några bevis för att El Niño eller Indiska oceanens dipol hade något inflytande" på årets extrema nederbörd.
Nätverket av forskare har utvecklat peer-reviewed metoder för att snabbt fastställa den potentiella rollen av global uppvärmning i specifika extrema väderhändelser.
Forskare undersökte väderdata och klimatmodeller för att jämföra hur nederbördsmönster har förändrats mellan nu och den förindustriella eran när de försökte mäta klimatförändringarnas inverkan på monsunen.
"Den extrema nederbörden som ledde till destruktiva översvämningar i Kenya, Tanzania och andra delar av Östafrika blir allt mer intensiv, med klimatförändringarna som en av drivkrafterna", sa forskare.
"Den bästa uppskattningen är att klimatförändringarna gjorde händelsen dubbelt så sannolik och fem procent mer intensiv", sa de och tillade en varning om att resultaten också måste ta "en stor matematisk osäkerhet" i beaktande.
Studien täckte "maximalt 30 dagars nederbörd" under årets monsunsäsong, med forskare som påpekade att "tunga nederbörden kommer att fortsätta att öka i regionen med ytterligare uppvärmning".
Studien uppmanade regeringarna i regionen att förbättra infrastrukturen och skydda ekosystemen för att rädda liv och hjälpa medborgare att hantera den ökade risken för klimatkatastrofer, särskilt i tätbefolkade stadsområden.
Östafrika och Afrikas horn är bland de regioner som är mest sårbara för klimatförändringar – även om kontinentens bidrag till globala koldioxidutsläpp är en bråkdel av det totala.
Över 300 människor dog i regn och översvämningar i Etiopien, Kenya och Somalia i slutet av förra året, precis när regionen försökte återhämta sig från sin värsta torka på fyra decennier som gjorde att miljontals människor hungrade.
En WWA-studie om förra årets översvämningar i Östafrika krävde en brådskande utfasning av fossila bränslen och minskade utsläpp globalt.
© 2024 AFP
