Dödssiffran till följd av översvämningar och kallt lavaflöde från en vulkan i västra Indonesien har under helgen stigit till 43 och ytterligare 15 saknas, sade tjänstemän på måndagen.
Timmar av kraftigt regn fick stora vulkaniska stenar att rulla ner för en av Indonesiens mest aktiva vulkaner i två distrikt på Sumatraön i lördags kväll, samtidigt som de översvämmade översvämmade vägar, hem och moskéer.
"Dödssiffran till följd av kalla lavaflöden i provinsen Västra Sumatra nådde 43 personer", sade talesmannen för den nationella katastrofbekämpningsmyndigheten (BNPB) Abdul Muhari i ett uttalande på måndagen.
Räddningsmän letade fortfarande efter 15 försvunna personer i två distrikt – Agam och Tanah Datar – som var de värst drabbade av översvämningarna och hem till hundratusentals människor.
Invånare sa att de hörde stenar dundra nerför vägar utanför deras hem när det kraftiga regnet slog till.
"Mitt hus vibrerade", säger Budi Rahmat, en 44-årig bonde i Agam.
"Det enda jag kunde tänka på var att jag var tvungen att rädda min fru och mina barn."
Abdul Malik, chef för den lokala sök- och räddningsbyrån i provinshuvudstaden Padang, sa också att antalet dödade hade stigit till 43 i ett separat uttalande.
Västra Sumatras byrå för katastrofbekämpning hade tidigare satt dödssiffran till 41.
Malik sa i söndags att de kroppar som hämtades inkluderade två barn – en treåring och en åttaåring.
Ilham Wahab, en tjänsteman vid West Sumatra katastrofbekämpande byrå, uppmuntrade "folk att evakuera till släktingars platser, som är säkrare" än tältskydd i kraftiga regn.
"Vi är fokuserade på att först söka och rädda offren, för det andra att skydda de evakuerade, skydda de utsatta människorna", sade han.
Provinsguvernör Mahyeldi Ansharullah berättade för reportrar på måndagen att omkring 130 personer hade evakuerats till en grundskola i Agam, medan mer än 2 000 människor evakuerades till flera platser i Tanah Datar.
Vägar i distrikten förvandlades till floder, med moskéer och hus skadade.
Kraftiga regn översvämmade stadsdelar med lerigt översvämningsvatten och svepte in fordon i en närliggande flod, medan vulkanaska och stora stenar mullrade nerför berget Marapi.
Kall lava, även känd som lahar, är vulkaniskt material som aska, sand och småsten som förs ner för en vulkans sluttningar av regn.
Myndigheterna skickade ett team av räddare och gummibåtar för att leta efter de saknade offren och för att transportera människor till skyddsrum.
Den lokala regeringen inrättade evakueringscenter och nödstationer i flera områden i Agam och Tanah Datar.
BNPB sa att 84 hem, 16 broar och två moskéer skadades i Tanah Datar, liksom 20 hektar risfält.
Överlevande berättade om sin fasa när översvämningarna och stenfallet började.
"Jag hörde åskan och ljudet som liknade kokande vatten. Det var ljudet av stora stenar som faller", sa hemmafru Rina Devina till AFP och tillade att tre av hennes grannar dödades.
"Det var kolsvart, så jag använde min mobiltelefon som ficklampa. Vägen var lerig, så jag skanderade "Gud, förbarma dig!" om och om igen", sa hon om sin evakuering till en lokal tjänstemans kontor.
Dwikorita Karnawati, chef för Indonesiens meteorologibyrå, sa till reportrar på måndagen att västra Sumatra var en "unik plats" eftersom det i delar av provinsen kan regna nästan året runt.
"Så potentialen för översvämningar och jordskred är alltid närvarande," sa hon.
Under regnperioden, vanligtvis från oktober till mars, är Indonesien utsatt för jordskred och översvämningar.
År 2022 evakuerades omkring 24 000 människor och två barn dödades i översvämningar på ön Sumatra, där miljökampanjer anklagade avskogning orsakad av avverkning för att förvärra katastrofen.
Träd fungerar som naturligt försvar mot översvämningar och bromsar hastigheten med vilken vattnet rinner nerför kullar och ut i floder.
Marapis sista stora utbrott ägde rum i december och spydde ut ett asktorn cirka 3 000 meter (9 800 fot) upp i himlen, högre än själva vulkanen.
Minst 24 klättrare, de flesta av dem universitetsstudenter, dog i utbrottet.
© 2024 AFP
