Eskalerande industrialisering, urbanisering och klimatförändringar i Asien utgör en betydande utmaning för att upprätthålla vattenkvaliteten.
I ett försök att förbättra vattenrening har RMIT samarbetat i ett internationellt team som stödjer pilotprojekt i Vietnam, Sri Lanka och Filippinerna genom ett Asia-Pacific Network for Global Change Research-projekt.
Under ledning av RMIT:s professor Jega Jegatheesan inkluderade piloterna byggandet av flytande våtmarker i Can Tho, Vietnam och Kandy, Sri Lanka, gröna tak i Ho Chi Minh City och konstruerade våtmarker i Filippinerna.
Detta såg 40 studenter vid Can Tho University utbildade i att bygga och installera strukturerna i två kanaler, med ytterligare 32 forskare från tidiga karriärer som engagerade sig genom praktisk inlärning på andra platser.
RMIT tillhandahöll också vetenskaplig och metodisk vägledning för etablering och replikering av ett grönt tak i Ho Chi Minh-staden för rening av hushållsavloppsvatten.
Systemet med sten, ostronskal och träkol sattes upp på taket av ett forskningscenter vid Ho Chi Minh Citys tekniska universitet i Vietnam, en annan projektpartner.
Jegatheesan sa att projektets övergripande mål var att effektivt ta bort föroreningar från vattendrag, vilket ger miljömässiga och kommunala fördelar.
"Vi utvecklade riktlinjer för att replikera och skala naturbaserade vattenreningslösningar", säger Jegatheesan.
"Vårt övergripande mål var att utforska vilken roll naturbaserade lösningar kan spela för att göra sydostasiatiska städer mer levande och motståndskraftiga.
"Vi arbetade med team i Filippinerna, Sri Lanka, Vietnam, Australien och Spanien för att få detta att hända – det fanns mycket stöd överallt, vilket var avgörande för vår framgång."
RMIT Europes Nevelina Pachova arbetade med att utveckla projektets koncept och stödde implementeringen genom en serie online- och personliga möten.
"I Europa är naturbaserade lösningar populära för att göra städer grönare och användningen av urbana resurser mer hållbar och cirkulär", sa hon.
"Många traditionella metoder för resursförvaltning i Sydostasien är de facto naturbaserade lösningar men många har försvunnit eller förblir begränsade till landsbygdsområden.
"Så tanken var att ta reda på om och hur de kan integreras för att göra städer till bättre platser att leva i."
Huvudmålet var att utveckla lösningar anpassade till lokala förhållanden, vilket Pachova sa krävde samråd med olika intressenter.
Teamet har nu ansökt om ett uppföljningsprojekt fokuserat på att bygga kapacitet och engagera människor i design och användning av naturbaserade lösningar över det bredare utbudet av platser i regionen.
Mer information: Rapport:Integrerad bedömning av befintlig praxis och utveckling av vägar för effektiv integrering av naturbaserad vattenrening i stadsområden i Sri Lanka, Filippinerna och Vietnam
Tillhandahålls av RMIT University
