En stormig kväll i februari 2024 hörde jag det sjuka ljudet av träd som brast strax bortom min trädgård i staden Hastings på Englands sydkust. När jag gick ut för att undersöka hittade jag snart sprickor som öppnade sig i marken nära vår fastighets gräns mot Old Roar Gill – en smal dal som innehåller gamla skogsmarker, en bäck och mycket vilda djur, växter och träd.
Dessa sprickor blev snart ett jordskred som påverkade flera hem med utsikt över Gillen, och sväljde till slut massor av mark och träd och lämnade bitar av våra fastigheter längst ner i dalen. De flesta av våra trädgårdar och ytterbyggnader har försvunnit. Kommunen har tvingat ut min familj från vårt hem, som nu vacklar på kanten av en klippa.
Händelserna var inte bara en personlig tragedi för de av oss som förlorade våra hem och känslan av säkerhet, utan en skarp indikation på en bredare förvaltningskris. Som en akademiker som studerar klimatförändringarnas inverkan på infrastruktur och dess styrning, har jag nu upplevt något som jag har noterat i min forskning:det finns ett stort gap mellan vad bästa praxis för klimatanpassningspolitik bör vara och vad som för närvarande är händer.
För Hastings var denna februari en av de blötaste som någonsin registrerats. Medan undersökningar av orsaken till skredet pågår, är det tydligt att denna oöverträffade mängd regn spelade en betydande roll, tillsammans med frågor om dränering, planering och underhåll, som påverkade både den byggda och naturliga miljön.
De chockerande klyftorna som avslöjas av denna katastrof visar hur lokala myndigheter i Storbritannien inte är beredda att klara av extrema eller oväntade väder som drivs av klimatförändringar och saknar förmågan att reagera på nödsituationer som kräver hela systemtänkande och att arbeta med flera verktyg och intressenter .
Detta är oroande, eftersom händelser som dessa kommer att bli allt vanligare under de kommande åren. Även om Hastings är en kuststad, ligger vår fastighet i inlandet, så detta kan hända vem som helst, var som helst.
I efterdyningarna, när min familj och två andra närliggande fastigheter brottades med verkligheten i vår situation, försökte vi söka hjälp från de olika myndigheterna. Trots våra bästa ansträngningar för att samarbeta med kommuner, vattenbolag och försäkringsleverantörer, mötte vi en labyrint av byråkrati, ointresse – och en stark frånvaro av stödsystem för jordskredoffer.
Detta svar – eller bristen på det – avslöjar en oroande incitamentstruktur, där rädslan för att ta ansvar resulterar i passivitet.
Våra försök att bli inhysta eller att få jordskredskadorna åtgärdade möttes av utmaningar vid varje tur. Nödförbud utfärdades, vilket gjorde det olagligt för oss att stanna kvar i våra hem, men ingen tydlig väg erbjöds för lösning eller stöd.
Och hela tiden pågår skadorna på våra fastigheter, eftersom marken fortsätter att glida, i avsaknad av någon åtgärd från kommunalrådet.
Jordskredet avslöjar att nuvarande ramverk för klimatstyrning är otillräckliga, eftersom de helt enkelt inte tar hänsyn till tidigare sällsynta händelser som dessa.
Storbritanniens resa mot översvämningar är illustrativ här. Även om extrema översvämningsnivåer inträffar mycket oftare än de brukade, tog det årtionden av lobbyverksamhet och tusentals förstörda liv att sätta in översvämningsstöd, med adekvat information, nödfinansiering och försäkringssystem.
Om Storbritannien inte går snabbare när det gäller att stödja jordskredoffer, kommer det definitivt att upprepa det förflutnas misstag till en enorm miljömässig och ekonomisk kostnad för många samhällen.
För närvarande är lokala myndigheter inte skyldiga att arbeta över olika förvaltningsnivåer och olika systemoperatörer (vatten- och elbolag, vägunderhåll, försäkringsbolag) för att hitta lösningar på dessa kriser. Detta innebär att jordskredsoffer måste göra det själva, till enorma personliga kostnader, och ofta utan någon tidigare teknisk eller policyerfarenhet.
Lösningen ligger i en omfattande översyn av vår strategi för klimattålighet.
I en idealisk värld skulle denna fråga hanteras av lokala myndigheter eller allmännyttiga företag. De är bäst lämpade att förstå dessa jordskred och mildra deras påverkan. Men eftersom handling kan innebära ansvar, belönas de istället för att de inte gör någonting. Rädda att de kommer att hamna fast med en rejäl räkning om de erkänner något ansvar, det är mycket säkrare och lättare för alla att helt enkelt gå därifrån.
Så vi behöver policyer som ger (eller tvingar) lokala myndigheter och energibolag att agera utan rädsla för juridiskt ansvar.
Vi behöver också mer statligt stöd för jordskreddrabbade samhällen, för att bättre informera de drabbade om vad de ska göra, effektivisera processen med försäkringsbolag – och minska det förbluffande antalet byråkratiska hinder som drabbade människor tvingas hoppa igenom.
Offren för jordskredet från Old Roar Gill har skapat en Facebook-sida och en folkmassafinansierare för att hjälpa till att bygga upp stöd för deras arbete. Min personliga resa genom denna kris har förvandlat mitt akademiska intresse för klimatstyrning till en brådskande uppmaning till handling. Vi leder ansträngningarna för att skapa guider och resurser med öppen källkod för att stödja samhällen över hela Storbritannien som står inför liknande hot.
Men utöver dessa omedelbara åtgärder måste vi ha ett bredare samtal om att integrera klimattålighet i vår styrning. När klimatet förändras kan katastrofer som denna hända vem som helst, oavsett hur säkra vi kan känna oss.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
