Sangre de Cristo -området i södra Rocky Mountains bildades när tektoniska plattor drev sig inåt land från kusten för mellan 50 miljoner och 80 miljoner år sedan, enligt ny forskning. Upphovsman:Jolante van Wijk, New Mexico Institute of Mining and Technology
En ny modell som delvis byggts av en geofysiker vid University of Alberta motsäger en sedan länge uppfattad idé om hur de södra och centrala centrala Rocky Mountains bildades.
Claire Currie var en del av ett team som utvecklade en modell av subduktionsprocessen för platta plattor för att illustrera den unika Laramid-orogenyn, en serie bergsbyggande händelser som inträffade mellan 50 miljoner och 80 miljoner år sedan.
Teamet fann att tektoniska plattor skjutit sig inåt landet från kusten, och att bergsbyggnaden orsakades av ökade påfrestningar vid kanten av kontinenten. Tidigare, forskare hade trott att utplattningen präglades av en östlig migration av vulkanisk aktivitet, och att detta orsakade att deformation inträffade i det kontinentala inlandet av påfrestningar på kontinentens botten.
"Våra modeller visar att utplattningen orsakade att den nedre delen av kontinenten" bulldosades "och pressades inåt landet, "sa Currie." Detta resulterade i att vulkanismen upphörde ovanför subduktionszonen och utlöste händelsen för bergsbyggande genom att öka spänningarna vid den kontinentala kanten. "
Modellen använde robust information från olika källor, inklusive register över vulkanisk aktivitet i regionen, seismiska bilder av jordens inre och geologiska data om tidpunkten och platsen för deformation.
En visualisering av den platta subduktionsprocessen som bildade södra och centrala Rocky Mountains, enligt en ny studie. Upphovsman:Claire Currie
Currie och hennes kollegor utvecklade sedan datormodeller för att förstå de dynamiska processerna bakom Laramide -händelsen, i syfte att förbättra förståelsen för liknande processer någon annanstans i dagens värld.
"Vi tror att liknande processer sker någon annanstans idag, som nedanför Peru, Chile, Mexiko och kanske östra Alaska, "sa Currie." Som ett resultat, vårt arbete ger inblick i deformationens ursprung, jordbävningar och vulkanism i moderna områden. Vi hoppas att detta kommer att uppmuntra nya studier att testa och förfina modellerna. "
Currie förklarade att den här typen av modeller kan vara värdefulla för regeringar och samhällen för att skapa politiska åtgärder och förfaranden för beredskap, och för att förstå den geologiska inställningen för naturresurser, såsom kolväte- och mineralfyndigheter.
Forskningen genomfördes med Gary Axen och Jolante van Wijk från New Mexico Institute of Mining and Technology.
Studien, "Basal kontinental mantel litosfär förskjuten av platt platta subduktion, "publicerades i Naturgeovetenskap .
