Pilgrimsfalkpopulationer över hela Nordamerika är kraftigt förorenade med skadliga flamskyddsmedel – inklusive de som har fasats ut i flera år – enligt en ny studie publicerad i Environmental Science &Technology .
Flamskyddsmedel är kemikalier som tillsätts möbler, elektronik och andra vardagsprodukter för att uppfylla brandfarlighetsstandarder, även om de ofta inte fungerar som avsett. De migrerar också ut ur produkter de läggs till och hamnar i vilda djur och människor och många är kopplade till allvarliga hälso- och miljöskador.
"Våra resultat avslöjar de långsiktiga konsekvenserna av att lägga till flamskyddsmedel i konsumentprodukter", säger seniorförfattaren Da Chen, en forskare vid Jinan University.
"Som globalt distribuerade topprovdjur är pilgrimsfalken den idealiska kanariefågeln i kolgruvan för att övervaka flamskyddsmedel föroreningar i miljön. Flamskyddsmedel som fasades ut för ett decennium sedan ackumuleras fortfarande i dessa fåglar och i deras ägg, vilket indikerar att hoten av dessa kemikalier till vilda djur och människor kan vida överleva sin produktion."
Forskare mätte koncentrationer av en svit av gamla och nyare halogenerade flamskyddsmedel i pilgrimsfalkägg insamlade från flera platser i USA (New Jersey, Kalifornien, Chesapeake Bay och Pennsylvania) och Kanada (Ontario, Quebec, British Columbia och New Brunswick) mellan 1984 och 2016. Det är den hittills största undersökningen av flamskyddsmedel hos pilgrimsfalkar sett till både tid och rum.
Hos dessa falkar var polybromerade difenyletrar (PBDE) de vanligast påvisade flamskyddsmedlen och hade de högsta koncentrationerna. Trots att produktionen av de viktigaste PentaBDE- och DecaBDE-blandningarna upphörde i Nordamerika i slutet av 2004 respektive 2013, minskade inte PBDE-koncentrationerna under studieperioden i de flesta regioner.
På liknande sätt, även om hexabromcyklododekan (HBCDD) har fasats ut från den nordamerikanska marknaden sedan 2012, upptäcktes det i majoriteten av äggen och koncentrationerna minskade inte under studieperioden i någon av regionerna.
Fortsatt exponering för gamla flamskyddsmedel kommer från frigörandet av dessa kemikalier från produkter som är i bruk och kasserade produkter som producerats före utfasningen. Vidare ackumuleras många flamskyddsmedel som frigörs från produkter i marina och terrestra näringskedjor över tiden, vilket gör att topprovdjur som pilgrimsfalkar är mer benägna att bygga upp höga koncentrationer i sina vävnader. De flamskyddsmedel hamnar också i deras ägg genom moderöverföring.
Koncentrationerna av de oreglerade halogenerade flamskyddsmedlen som mättes av forskargruppen förblev konstant eller minskade under hela studieperioden, vilket tyder på att icke-halogenerade flamskyddsmedel och polymera flamskyddsmedel är mer populära som ersättningsmedel. Tyvärr är även dessa alltmer kopplade till hälsoskador för människor och vilda djur.
Pilgrimsfalkar är långt ifrån den enda arten som är förorenad av flamskyddsmedel. Förra året släppte Green Science Policy Institute en karta över mer än 150 arter av vilda djur över alla kontinenter förorenade med gamla och nya flamskyddsmedel. Förorenat djurliv innefattade späckhuggare, röda pandor, schimpanser och andra hotade arter.
Mer information: Yan Wu et al, exponering av pilgrimsfalkar för halogenerade flamskyddsmedel:En 30-årig retrospektiv bioövervakningsstudie i Nordamerika, Environmental Science &Technology (2024). DOI:10.1021/acs.est.3c10907
Journalinformation: Miljövetenskap och teknik
Tillhandahålls av Green Science Policy Institute
