I denna 8 mars, 2018 filfoto, Nationalparkens brandmän börjar springa för att hålla sig före en kontrollerad bränning nära Abrahms Fall -spårhuvudet i Cades Cove i Great Smoky Mountains National Park, Tenn. Att skapa brandbuffertar mellan bostäder och torra gräsmarker och borsta och begrava gnistbenägna kraftledningar under jorden skulle ge människor en bättre chans att överleva skogsbränder, säger experter. Så skulle kontrollerade brännskador, ett bevisat, historisk praxis som har försummats under de senaste decennierna. (Tom Sherlin/The Daily Times via AP, Fil)
Skapa brandbuffertar mellan hölje och torrborste, begrava gnistbenägna kraftledningar och tända mer kontrollerade brännskador för att hålla vegetationen i schack kan ge människor en bättre chans att överleva skogsbränder, enligt experter som letar efter sätt att minska växande dödsfall från eldsvådor i Kalifornien och över USA:s väst.
Västra skogsbränder har blivit allt mer dödliga, en dyster verklighet som drivs av fler bostadsutvecklingar som sträcker sig in i de mest brandbenägna gräsmarkerna och borstiga kanjonerna, säger experter. Många av de lantbrukare och bönder som en gång klarade dessa landskap är borta, lämnar terrängen tjock av vegetation som kan explodera i lågor.
Det är duken för tragedin, som piskande vindar, höga temperaturer och torka som är kännetecknande för klimatförändringar leder till skogsbränder som de som härjar i norra och södra Kalifornien, dödade minst 59 personer de senaste dagarna med 130 andra försvunna.
Hundratusentals människor uppmanades att evakuera inför bränderna. Vissa experter säger att det har varit ett överberoende av evakuering och för lite uppmärksamhet ägnats åt att göra samhällen säkra, plus inte tillräckligt med pengar för förebyggande åtgärder.
Sökbesättningar hittade många offer i eller bredvid sina fordon, dödade när de försökte fly. Överlevande från branden som nästan utplånade staden Paradise i norra Kalifornien talade om att de hade minuter att fly och smala vägar som blev okomplicerade av lågor och trafikstockningar.
Det finns "så många sätt som kan gå fel, i varningen, sätten att få ut budskapet, förvirringen, "sa Max Moritz, en löpeldspecialist med University of California Cooperative Extension -programmet.
Moritz uppmanade till övervägande av skapandet av gemenskapens "reträttzoner" där invånarna kan rida ut dödliga eldstormar om flykt verkar omöjligt. Det kan vara ett samhällscentrum, byggd eller eftermonterad för att bättre motstå skogsbränder som kan toppa 2, 000 grader Fahrenheit och minska vanliga hem till aska.
I denna 10 mars, 2015 foto, brandmän brände cirka 30 tunnland ekskog tisdag, 10 mars, 2015, under en föreskriven brännskada längs den östra kanten av Whiskeytown National Recreation Area i Shasta County, Calif. Att skapa brandbuffertar mellan bostäder och torra gräsmarker och borsta och begrava gnistbenägna kraftledningar under jorden skulle ge människor en bättre chans att överleva skogsbränder, säger experter. Så skulle kontrollerade brännskador, ett bevisat, historisk praxis som har försummats de senaste decennierna. (Andreas Fuhrmann/The Record Searchlight via AP)
Sådant brandskydd kan innefatta sprinkler, brand- och värmebeständiga väggar och tak, och hinder för att hålla gnistor borta från skorstenar och andra öppningar, enligt International Code Council, en ideell organisation som hjälper till att utveckla amerikanska byggregler.
Att skapa fler buffertar kring bostadsutveckling skulle hjälpa till att släcka bränder. De kan vara parker eller bevattnat jordbruk, som vingårdarna som hjälpte till att förra årets bränder i Kaliforniens vinland inte sprider sig till ännu fler städer.
Det skulle också vara bra att begrava elledningar, som kan gnista och misslyckas i kraftiga vindar som driver många av Kaliforniens hårdaste bränder, sa Jon Keeley, en forskare vid U.S. Geological Survey i Kalifornien.
Gnistor från bruksutrustning misstänks i skogsbranden i norra Kalifornien som förtärde Paradise, förstör tusentals hem.
En beprövad metod för att skydda mot destruktiva bränder är kontrollerade brännskador. Genom att avsiktligt tända eld när förhållandena är rätt, fastighetsägare tar bort lågt liggande träd och pensel som annars fungerar som bränsle.
I mitten av 1900-talet, Ranchers i Kalifornien brände hundratusentals tunnland årligen för att förvalta sina marker, sa Lenya Quinn-Davidson, chef för Northern California Prescription Fire Council.
Det avvecklades på 1980 -talet efter att Kaliforniens brandförvaltningsbyrå tog över brännskadorna. Vid förra decenniet, den brända ytan sjönk till mindre än 10, 000 tunnland årligen, Sade Quinn-Davidson.
I denna 23 november, 2015, filfoto, en intagen från Trinity River Conservation Camp vakar över en föreskriven brännskada på Mule Mountain i Swasey Recreation Area nära Redding, Calif. Att skapa brandbuffertar mellan bostäder och torra gräsmarker och borsta och begrava gnistbenägna kraftledningar under jorden skulle ge människor en bättre chans att överleva skogsbränder, säger experter. Så skulle kontrollerade brännskador, ett bevisat, historisk praxis som har försummats under de senaste decennierna. (Greg Barnette/The Record Searchlight via AP, Fil)
Jordbruksmark som omger många städer växte igen, och bostadsutvecklingen trängde djupare in på landsbygden. Så var fallet med staden Redding i norra Kalifornien inför en brand som började i juli och förstörde mer än 1, 000 hem. Den klandrades för åtta dödsfall.
"Du får dessa växande städer att skjuta ut - bostadsutvecklingen går ända in i borst och skogsområden. En tändning på en dålig dag, och allt som hotas, "Quinn-Davidson sa." Dessa bränder är tragiska, och de säger till oss att det är brådskande. "
De senaste bränderna i Kalifornien inledde en debatt om vad som är skyldigt. President Donald Trump påstod i en tweet på lördagen att "grov misshantering av skogarna" var den enda anledningen till att statens bränder hade blivit så "massiva, dödligt och kostsamt. "Han hotade också att hålla tillbaka federala betalningar.
Men de flesta av Kaliforniens senaste dödliga bränder är i gräsmarker och borstiga chaparral - inte tjock skog, Sa Keeley. "Gallring kommer inte att förändra någonting, " han sa.
Trumps påstående ignorerade också det enorma federala markinnehavet i staten. Det gav en snabb reaktion från presidenten för Kaliforniens brandmänförbund, som beskrev det som en skamlig attack mot tusentals brandmän.
För att lindra spänningar, Vita huset skickade inrikesminister Ryan Zinke för att besöka brandskadade områden. Zinke slog en försonande ton och erbjöd hjälp i ett möte med Kaliforniens guvernör Jerry Brown.
"Vi måste arbeta samstämmigt för att se till att vi tunnar skogen, särskilt brandavbrott, och se till att vi har förskrivit brännskador, "Zinke sa till Associated Press." Det har saknats ledning på inre mark, på USA:s skogstjänstmarker och säkert med statliga marker. "
Den 27 september 2017, filfoto, visar förkolnade stammar av Ponderosa tallar nära Sisters, Malm., månader efter en föreskriven brännskada avlägsnade vegetation, mindre träd och andra bränslestegar förra våren. Att skapa brandbuffertar mellan bostäder och torra gräsmarker och pensel och begrava gnistbenägna kraftledningar under jorden skulle ge människor en bättre chans att överleva skogsbränder, säger experter. Så skulle kontrollerade brännskador, ett bevisat, historisk praxis som har försummats under de senaste decennierna. (AP Photo/Andrew Selsky, Fil)
Kalifornien, inte Trump -administrationen, lägger mer pengar bakom sådana ansträngningar. I september, Brown skrev under en lag som ger 1 miljard dollar över fem år för brandskydd, inklusive mer kontrollerade brännskador och röjning av träd.
De federala utgifterna för minskning av farliga bränslen har varit plana de senaste åren, svävar knappt 600 miljoner dollar, även när direkta brandbekämpningskostnader steg till rekord 2,9 miljarder dollar förra året.
För 2019, skogstjänsten har föreslagit en bult på 3 miljoner dollar för sitt program för eldsvåda. I interiören, Zinke föreslog en minskning av bränslehanteringsutgifterna på 29 miljoner dollar.
© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
