De senaste minskningarna av utsläppen av små partiklar, den största orsaken till luftföroreningar globalt, har lett till mer värme i jordens klimatsystem. Detta visas i en ny internationell studie ledd av CICERO och publicerad i Communications Earth &Environment .
Satellitmätningar visar tydligt att mer värme kommer in i jordens atmosfär från solen jämfört med mängden jordisk energi som flyr ut i rymden. Denna så kallade jordenergiobalans leder till ackumulering av värme och uppvärmning av jordens yta.
Det är välkänt att konstgjorda utsläpp av CO2 och andra växthusgaser har varit den främsta orsaken till den globala uppvärmningen de senaste decennierna, och att utsläpp av partiklar har maskerat en del av denna uppvärmning. De flesta av partiklarna, särskilt sulfat, reflekterar solljus och verkar därför för att kyla planeten. Under de senaste decennierna har dock denna kyleffekt vänt och bidrar nu till en uppvärmning på grund av omfattande åtgärder för att förbättra luftkvaliteten i många regioner världen över.
I studien utförde forskarna simuleringar med den senaste generationens globala klimatmodeller och jämförde deras resultat med satellitmätningar av jordens energiobalansstrend under perioden 2001–2019.
Författarna fann att de senaste minskningarna av konstgjorda partikelutsläpp behövde redovisas för att modellerna skulle någorlunda matcha satellitmätningarna (se figuren ovan; svart kontra orange linje). När författarna antog att partikelutsläppen inte förändrades över tidsperioden (grön linje), reducerades den simulerade uppvärmningen av jorden avsevärt.
"Vår studie använder nya modeller och observationer för att förklara varför jordens energiobalans ökar så mycket. Detta är av yttersta vikt eftersom det har varit en hel del debatt om vad som orsakar den observerade fördubblingen i obalans, vilket är det som driver den globala uppvärmning, havsnivåhöjning, extrema väderhändelser, smältning av snö och is och andra aspekter av klimatförändringar", förklarar seniorforskare vid CICERO Center for International Climate Research, Øivind Hodnebrog, som är huvudförfattare till studien.
"Vår studie understryker vikten av att ha kontinuerliga satellitmätningar av jordens energibudget", säger senior teknolog vid NASA, Norman Loeb, som är medförfattare till studien.
Luftföroreningar är ett stort hälsoproblem som orsakar miljontals överdrivna dödsfall globalt, och det är viktigt att rensa upp luften. Ändå har förbättringar av luftkvaliteten en kostnad. När man tar bort utsläpp av reflekterande partiklar försvinner partiklarna och deras kylande effekt i dagordningen. När det gäller CO2 och andra långlivade växthusgaser, men de värmande gaserna stannar kvar i atmosfären i århundraden efter att de släpps ut.
En annan medförfattare till studien, forskningschef Gunnar Myhre vid CICERO, säger att "den ytterligare uppvärmningseffekt som kommer från avlägsnande av kylande partiklar är något som forskare har förutsett skulle hända under lång tid, och kommer inte som en överraskning i det att mening, men nu har vi bevisen. Den starka inverkan som minskningarna av partikelutsläppen hade för att öka jordens energiobalans under de senaste två decennierna var en ögonöppnare."
Hodnebrog säger, "Fortsatta minskningar av partikelutsläpp kan leda till en accelererad uppvärmning av yttemperaturen redan under detta decennium."
Mer information: Øivind Hodnebrog et al, De senaste minskningarna av aerosolutsläpp har ökat jordens energiobalans, Communications Earth &Environment (2024). DOI:10.1038/s43247-024-01324-8
Journalinformation: Kommunikation Earth &Environment
Tillhandahålls av Center for International Climate and Environmental Research (CICERO)
