"Dune", allmänt ansedd som en av de bästa sci-fi-romanerna genom tiderna, fortsätter att påverka hur författare, konstnärer och uppfinnare föreställer sig framtiden.
Naturligtvis finns det Denis Villeneuves visuellt fantastiska filmer, "Dune:Part One" (2021) och "Dune:Part Two" (2024).
Men Frank Herberts mästerverk hjälpte också den afrofuturistiska romanförfattaren Octavia Butler att föreställa sig en framtid av konflikter mitt i miljökatastrofer; det inspirerade Elon Musk att bygga SpaceX och Tesla och driva mänskligheten mot stjärnorna och en grönare framtid; och det är svårt att inte se paralleller i George Lucas "Star Wars"-serie, särskilt deras fascination för ökenplaneter och jättemaskar.
Och ändå när Herbert satte sig 1963 för att börja skriva "Dune" tänkte han inte på hur han skulle lämna jorden bakom sig. Han funderade på hur han skulle rädda den.
Herbert ville berätta en historia om miljökrisen på vår egen planet, en värld som drivs mot kanten av ekologisk katastrof. Teknik som hade varit otänkbar bara 50 år tidigare hade ställt världen vid kanten av kärnvapenkrig och miljön på randen till kollaps; massiva industrier sög rikedom från marken och spydde ut giftiga ångor upp i himlen.
När boken publicerades var dessa teman också i centrum för läsarna. När allt kommer omkring levde de i kölvattnet av både den kubanska missilkrisen och publiceringen av "Silent Spring", naturvårdaren Rachel Carsons landmärkestudie av föroreningar och dess hot mot miljön och människors hälsa.
"Dune" blev snart en ledstjärna för den nystartade miljörörelsen och en samlingsflagga för den nya vetenskapen om ekologi.
Även om termen "ekologi" hade myntats nästan ett sekel tidigare, skrevs den första läroboken om ekologi inte förrän 1953, och området nämndes sällan i tidningar eller tidskrifter på den tiden. Få läsare hade hört talas om den framväxande vetenskapen, och ännu färre visste vad den föreslog om vår planets framtid.
När jag studerade "Dune" för en bok jag skriver om ekologins historia, blev jag förvånad över att höra att Herbert inte lärde sig om ekologi som student eller journalist.
Istället inspirerades han att utforska ekologi av bevarandemetoderna hos stammarna i Pacific Northwest. Han lärde sig om dem av särskilt två vänner.
Den första var Wilbur Ternyik, en ättling till Chief Coboway, Clatsop-ledaren som välkomnade upptäcktsresande Meriwether Lewis och William Clark när deras expedition nådde västkusten 1805. Den andra, Howard Hansen, var konstlärare och muntlig historiker av Quileute-stammen .
Ternyik, som också var expert på fältekolog, tog med Herbert på en rundtur i Oregons sanddyner 1958. Där förklarade han sitt arbete med att bygga massiva sanddyner med hjälp av strandgräs och andra djuprotade växter för att förhindra att sanden blåser till den närliggande staden Florens — en terraformningsteknik som beskrivs utförligt i "Dune."
Som Ternyik förklarar att han skrev för US Department of Agriculture, var hans arbete i Oregon en del av ett försök att läka landskap som är ärrade av europeisk kolonisering, särskilt de stora flodbryggorna som byggdes av tidiga bosättare.
Dessa strukturer störde kustströmmar och skapade stora vidder av sand, vilket förvandlade sträckor av det frodiga Stillahavslandskapet i nordvästra till öken. Detta scenario återspeglas i "Dune", där romanens miljö, planeten Arrakis, på samma sätt ödelades av dess första kolonisatörer.
Hansen, som blev gudfadern till Herberts son, hade noggrant studerat den lika drastiska inverkan av avverkning hade på Quileute-folkets hemländer i kustnära Washington. Han uppmuntrade Herbert att noggrant undersöka ekologin och gav honom ett exemplar av Paul B. Sears "Where There is Life", från vilken Herbert samlade ett av sina favoritcitat:"Vetenskapens högsta funktion är att ge oss förståelse för konsekvenser. "
Fremen av "Dune", som bor i Arrakis öknar och noggrant hanterar dess ekosystem och vilda djur, förkroppsligar dessa läror. I kampen för att rädda sin värld blandar de sakkunnigt ekologisk vetenskap och inhemska metoder.
Men det arbete som hade den mest djupgående inverkan på "Dune" var Leslie Reids ekologiska studie "The Sociology of Nature" från 1962.
I detta landmärkeverk förklarade Reid ekologi och ekosystemvetenskap för en populär publik, vilket illustrerar det komplexa ömsesidiga beroendet mellan alla varelser i miljön.
"Ju djupare ekologi studeras", skriver Reid, "desto tydligare blir det att ömsesidigt beroende är en styrande princip, att djur är bundna till varandra av obrytbara beroendeband."
På sidorna i Reids bok hittade Herbert en modell för Arrakis ekosystem på en överraskande plats:Guanoöarna i Peru. Som Reid förklarar var den samlade fågelspillningen som hittades på dessa öar ett idealiskt gödningsmedel. Hem till berg av gödsel som beskrivs som ett nytt "vitt guld" och ett av de mest värdefulla ämnena på jorden, blev guanoöarna i slutet av 1800-talet ground zero för en rad resurskrig mellan Spanien och flera av dess tidigare kolonier, inklusive Peru , Bolivia, Chile och Ecuador.
I hjärtat av handlingen i "Dune" är en kamp om kontroll över "kryddan", en ovärderlig resurs. Skördad från sanden på ökenplaneten är det både en lyxig smaksättning för mat och en hallucinogen drog som gör att vissa människor kan böja rymden, vilket gör det möjligt att resa mellan stjärnorna.
Det finns en viss ironi i det faktum att Herbert kokade fram idén om krydda från fågelspillning. Men han var fascinerad av Reids noggranna redogörelse för det unika och effektiva ekosystem som producerade en värdefull – om än skadlig – vara.
Som ekologen förklarar pressar kyliga strömmar i Stilla havet näringsämnen till ytan av närliggande vatten, vilket hjälper fotosyntetisk plankton att frodas. Dessa stöder en häpnadsväckande population av fiskar som matar horder av fåglar, tillsammans med valar.
I tidiga utkast till "Dune" kombinerade Herbert alla dessa stadier i livscykeln för de gigantiska sandmaskarna, monster på en fotbollsplan som strövar i ökensanden och slukar allt i deras väg.
Herbert föreställer sig var och en av dessa skrämmande varelser som börjar som små fotosyntetiska växter som växer till större "sandöringar". Så småningom blir de enorma sandmaskar som väller ökensanden och spyr ut kryddor på ytan.
I både boken och "Dune:Part One" reciterar soldaten Gurney Halleck en kryptisk vers som kommenterar denna inversion av marint liv och torra utvinningsregimer:"För de ska suga av havets överflöd och av skatten som är gömd i sanden."
Efter att "Dune" publicerades 1965 anammade miljörörelsen den ivrigt.
Herbert talade vid Philadelphias första Earth Day 1970, och i den första upplagan av Whole Earth Catalog – en berömd gör-det-själv-manual och bulletin för miljöaktivister – annonserades "Dune" med slagordet:"Metaforen är ekologi. Temarevolutionen. "
I inledningen av Denis Villeneuves första adaption, "Dune", ställer Chani, en främman från ursprungsbefolkningen som spelas av Zendaya, en fråga som föregriper den våldsamma slutsatsen av den andra filmen:"Vem kommer våra nästa förtryckare att vara?"
Det omedelbara klippet till en sovande Paul Atreides, den vita huvudpersonen som spelas av Timothée Chalamet, driver hem det spetsiga antikoloniala budskapet som en kniv. I själva verket utvecklar båda Villeneuves filmer sakkunnigt de antikoloniala teman i Herberts romaner.
Tyvärr är kanten på deras miljökritik trubbig. Men Villeneuve har föreslagit att han också skulle kunna anpassa "Dune Messiah" för sin nästa film i serien – en roman där de ekologiska skadorna på Arrakis är uppenbara.
Jag hoppas att Herberts förutseende ekologiska varning, som fick så stark resonans hos läsarna på 1960-talet, kommer att avslöjas i "Dune 3."
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
