Dr. Keesha M. Middlemass, docent vid institutionen för studentfrågor vid University of Georgia, har ägnat sin forskning åt att utforska svarta kvinnors fientliga erfarenheter i högre utbildning. Hennes arbete kastar ljus över de subtila men skadliga sätt som rasism och sexism korsas för att forma svarta kvinnors upplevelser, vilket hindrar deras akademiska och professionella framsteg.
Mikroaggressioner är en vanlig form av fientlighet som svarta kvinnor möter. Dessa är till synes ofarliga vardagliga kommentarer, frågor eller beteenden som förmedlar underliggande ras- eller könsfördomar. Att till exempel bli kallad "aggressiv" eller "högljud" baserat på stereotyper om svarta kvinnor kan undergräva deras känsla av tillhörighet och självvärde.
Dr. Middlemass betonar också effekterna av stereotypa hot, ett fenomen där svarta kvinnor upplever ångest över att bekräfta negativa stereotyper om sin intelligens eller kompetens. Denna ångest kan hindra deras akademiska prestationer och begränsa deras strävan efter utmanande möjligheter, vilket vidmakthåller en cykel av självtvivel och underprestationer.
Dessutom möter svarta kvinnor ofta diskriminerande metoder i högre utbildning som hindrar deras framsteg. Dessa kan variera från partisk betygsättning till ojämlik tillgång till resurser eller mentorskapsmöjligheter. Sådan diskriminering skapar barriärer som gör det svårt för svarta kvinnor att uppnå sin fulla potential och bidra med sina unika perspektiv till olika områden.
Konsekvenserna av denna fientlighet sträcker sig bortom den omedelbara utbildningsmiljön. Svarta kvinnor som upplever fientlighet i högre utbildning är mer benägna att uppleva psykisk ångest, lägre självkänsla och minskade karriärsträvanden. Dessa kumulativa effekter kan hindra deras övergripande välbefinnande, karriärmöjligheter och förmåga att bidra positivt till deras samhällen.
Dr. Middlemass forskning fungerar som en väckarklocka för institutioner för högre utbildning och samhället i stort. Det understryker det akuta behovet av att erkänna, förstå och aktivt bekämpa den fientlighet som svarta kvinnor möter. Detta kräver pågående ansträngningar för att öka medvetenheten, utmana fördomar och skapa inkluderande miljöer som stödjer framgången för svarta kvinnor.
Genom att förstärka svarta kvinnors röster och bedriva rigorös forskning om deras erfarenheter, bidrar Dr. Middlemass till den bredare rörelsen för social rättvisa och jämlikhet i högre utbildning. Hennes arbete ger svarta kvinnor möjlighet att förespråka för sig själva och kräva den respekt och möjligheter de förtjänar, vilket främjar en mer inkluderande och berikande utbildningsupplevelse för alla.
