Amerikas nationalparker värms upp och torkar ut snabbare än andra amerikanska landskap, hotande ikoniska ekosystem från Everglades i Florida till Joshua Tree i Kalifornien till Denali i Alaska.

Det är slutsatsen i en ny klimatförändringsstudie som publicerades på måndag, den första som undersökte nederbörd och temperaturer på alla 417 nationalparker. Studien förutspår också graden av att parker kan bli varmare och mer torkträngda vid seklets slut, beroende på om nationer gör ansträngningar för att minska utsläppen av växthusgaser, eller fortsätt som vanligt.

"USA:s nationalparker skyddar några av de mest oersättliga ekosystemen i världen, "sa studien, publicerad i Miljöforskningsbrev , en peer-reviewed vetenskaplig tidskrift. Minskningar av industriutsläpp kan "avsevärt minska omfattningen" av förväntade effekter, studien tillade, "erbjuder hopp om framtiden för de amerikanska nationalparkerna."

Det är knappast nyheter att klimatförändringarna utmanar många nationalparker. I Everglades, stigande havsnivåer och intrång i saltvatten hotar livsmiljöer och vilda djur som är beroende av färska vattenflöden. Katastrofala skogsbränder hotar Yosemite och andra nationalparker i Kalifornien. I Montana, det finns en online -debatt om Glacier National Park snart ska byta namn, eller står inför anklagelser om falsk reklam.

Men måndagens studie är den första som analyserar hur ett uppvärmningsklimat påverkar hela 85 miljoner tunnland nationalparksystem, en samling särskilt dynamiska landskap.

"En högre andel av nationalparkerna befinner sig i extrema miljöer, "sa Patrick Gonzalez, en skogsekolog vid University of California, Berkeley som författade studien med UC Berkeley -kollegor och forskare vid University of Wisconsin, Madison.

Nationalparker tenderar att vara relativt höga, där uppvärmningen sker snabbare på grund av den tunnare atmosfären, Sa Gonzalez. Dessutom, en stor del av parkmarken ligger i öken sydväst och Alaska - regioner som känner de starkaste effekterna av klimatförändringar.

Studien fann att, mellan 1885 och år 2010, områden som nu är nationalparker värms med 1,8 grader Fahrenheit, dubbelt så stor som USA:s kurs. Den fann också att den årliga nederbörden i nationalparker minskade med 12 procent, jämfört med 3 procents minskning i USA totalt sett, under samma period.

Vid nuvarande utsläpp av växthusgaser, temperaturen i de mest utsatta nationalparkerna - särskilt i Alaska - kan stiga med så mycket som 16 grader Fahrenheit år 2100, enligt studien.

Med den ökningen, arktisk permafrost kan smälta ytterligare, träd kommer att ersätta tundran och skogsbränder blir vanligare och skadligare. Många sällsynta arter skulle inte kunna migrera till bekvämare klimat, föra några till randen av utrotning.

Enskilda parker står inför olika hot, enligt måndagens studie och annan forskning citerar den:

• I Yellowstone National Park, utbrott av barkbagge på grund av klimatförändringar har dödat halva parkens vitbark tall i områden som ökat 3,4 grader sedan 1950 -talet.
• I Joshua Tree National Park, chefer är oroliga för att klimatförändringar så småningom kan göra parken för varm för parkens namn Joshua -träd. Denna form av yucca spreds runt sydväst i gödseln av gigantisk sloth som gick ut 13, För 000 år sedan, och har anpassat sig till vissa höjder och temperaturer. Även om det kan överleva på högre höjder utanför parken, som skulle kräva mänskligt ingripande för att sprida frön som den utdöda dovlingen en gång gjorde.
• I Glacier National Park, medeltemperaturer har stigit nästan 4 grader Fahrenheit sedan 1950, en orsak till parkens krympande isfält. Enligt måndagens studie, temperaturen i parken kan stiga så mycket som 9 grader år 2100. "Vid denna tidpunkt, det är troligt att glaciärerna i Glacier National Park i slutändan kommer att försvinna, "sa John Williams, en professor i geografi vid University of Wisconsin som bidrog till studien.

Nationalparker står inför de största förväntade temperaturökningarna i norra Alaska, som, liknande andra arktiska regioner, värms snabbare än resten av världen. Men ansträngningar för att minska utsläppen över hela världen kan förhindra några av dessa effekter, enligt studiens författare. De projicerar att temperaturen i Noatak National Preserve, som skyddar Alaskas Noatakflod ovanför polcirkeln, kan stiga 15 grader vid århundradets slut utan klimatåtgärder, men bara 2,7 grader om utsläppen i världen minskade.

"Det är det hoppfulla budskapet här, "sade Gonzalez." Att minska utsläppen av växthusgaser kan rädda våra parker från den mest extrema värmen. "

Måndagens studie, finansieras delvis av National Park Service, analyserade inte alla potentiella effekter av klimatförändringar på parker, såsom havsnivåhöjning. Men betydande datortid krävdes för att ge prognoser om temperaturer och nederbörd.

För att genomföra forskningen, forskare samlade historiska regn- och temperaturdata, och skapade sedan kartor för var och en av parkerna och USA som helhet. En stor utmaning var att ta klimatmodeller - som vanligtvis används för att förutsäga konsekvenser över stora geografiska regioner - och minska dem för att uppskatta effekterna för var och en av de 417 parkerna.

Forskargruppen tog sedan fram uppskattningar för genomsnittliga årliga temperatur- och nederbördsförändringar under fyra scenarier som utvecklats av mellanstatliga panelen för klimatförändringar, allt från "ingen åtgärd" till att minska utsläppen till olika nivåer av minskning.

© 2018 McClatchy Washington Bureau
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.