Även om restaurering av kusthabitat verkligen kan ge ett antal fördelar, inklusive kolbindning, är det viktigt att vara realistisk om dessa ekosystems potential att kompensera för koldioxidutsläpp i stor skala.
Här är några anledningar till varför vi inte kan lita på att kustnära livsmiljöer växer igen för att kompensera för koldioxidutsläpp:
1. Återställandet av livsmiljöer är långsam.
Kusthabitat kan ta decennier eller till och med århundraden att återhämta sig helt efter att ha skadats eller förstörts. Detta innebär att kolbindningsfördelarna med restaurering av livsmiljöer inte kommer att realiseras på länge. Under tiden fortsätter koldioxidutsläppen att öka, vilket gör det svårt att uppnå klimatstabilisering.
2. Kolbindningspotentialen för kusthabitat är begränsad.
Medan kusthabitat kan lagra stora mängder kol, är den totala mängden kol som kan bindas av dessa ekosystem ändlig. När en livsmiljö väl når sin kollagringskapacitet kommer den inte längre att kunna binda ytterligare kol.
3. Kusthabitat är känsliga för klimatförändringar.
Kusthabitat står redan inför ett antal hot från klimatförändringar, inklusive höjning av havsnivån, kusterosion och havsförsurning. Dessa hot förväntas intensifieras i framtiden, vilket kan skada eller förstöra kustmiljöer och släppa ut det lagrade kolet tillbaka till atmosfären.
4. Återställande av livsmiljöer är inte alltid möjligt.
I vissa fall är det kanske inte möjligt att återställa kusthabitat på grund av fysiska begränsningar, såsom brist på utrymme eller lämpligt substrat. I andra fall kan kostnaderna för restaurering av livsmiljöer vara oöverkomliga.
Med tanke på dessa begränsningar är det tydligt att vi inte kan förlita oss på enbart restaurering av kusthabitat för att kompensera för koldioxidutsläpp. Även om återställande av livsmiljöer kan ge ett värdefullt bidrag till att mildra klimatförändringarna, måste det kombineras med andra strategier, som att minska utsläppen av fossila bränslen, förbättra energieffektiviteten och investera i förnybar energi.
