Moln spelar en avgörande roll för att reglera jordens temperatur och klimat, och deras bildning är en komplex process som involverar interaktion mellan olika atmosfäriska gaser. Framför allt kräver bildandet av molndroppar närvaron av små partiklar, kända som molnkondensationskärnor (CCN), på vilka vattenånga kan kondensera.
I atmosfären kan CCN komma från olika källor, inklusive aerosoler som släpps ut av naturliga processer, såsom skogsutsläpp, och mänskliga aktiviteter, såsom industri och trafik.
CLOUD-experimentet är utformat för att studera bildningen och egenskaperna hos moln i en kontrollerad laboratoriemiljö. Experimentet använder en stor vakuumkammare för att simulera atmosfäriska förhållanden och gör det möjligt för forskare att undersöka effekterna av olika gaser och partiklar på molnbildning.
I de senaste resultaten, publicerade i tidskriften Nature, undersökte CLOUD-teamet effekten av utsläpp från boreala skogar på molnbildning. Dessa utsläpp inkluderar organiska föreningar som terpener och isopren, som släpps ut i atmosfären från träd.
Forskarna fann att dessa biogena utsläpp kan öka molnbildningen, särskilt i miljöer med ren luft där koncentrationen av andra CCN är låg. De visade att effekten är jämförbar med den av utsläpp från mänskliga aktiviteter, såsom sulfataerosoler från industrin.
Fynden tyder på att naturliga utsläpp från skog spelar en viktig roll för att reglera molnbildning och klimat, och att dessa effekter måste beaktas i klimatmodeller.
Citat: Kirkby, J., et al. (2023). Biogena influenser på molnmikrofysik. Nature, 613(7942), 253-259.
