Fosfornivåer: Fosfor är ett viktigt näringsämne som, när det finns i för stora mängder, kan leda till skadliga algblomningar och försämra vattenkvaliteten. Ansträngningar för att minska fosforföroreningar från jordbruksavrinning, avloppsreningsverk och andra källor har bidragit till en betydande minskning av fosforhalterna i Everglades. Enligt South Florida Water Management District (SFWMD) har den genomsnittliga årliga fosforkoncentrationen i vattenskyddsområdena (WCAs), som är kritiska komponenter i Everglades ekosystem, minskat sedan mitten av 1990-talet.
Kvävenivåer: Kväve är ett annat viktigt näringsämne, men dess överdrivna närvaro kan orsaka obalanser i näringsämnen och bidra till försämring av vattenkvaliteten. I likhet med fosfor har kvävehalterna i Everglades visat en nedåtgående trend. Denna förbättring beror till stor del på bättre förvaltningsmetoder inom jordbruket, förändringar i användningen av gödningsmedel och förbättrade processer för avloppsvattenrening.
kvicksilverkoncentrationer: Kvicksilver är en giftig metall som kan komma in i Everglades ekosystem genom atmosfäriskt nedfall och avrinning från jordbruket. Medan kvicksilvernivåerna i Everglades fortfarande är ett problem, har studier visat på en minskning av kvicksilverkoncentrationerna i vissa fiskarter. Denna minskning är en positiv indikation på de pågående ansträngningarna för att minska kvicksilverföroreningarna.
Förbättrade djurlivsindikatorer: Övervakning av vilda djurpopulationer, särskilt vadande fågelarter som skogsstorkar och ibisar, fungerar som en indirekt indikator på Everglades vattenkvalitet. Everglades restaureringsinsatser har resulterat i friskare populationer av dessa fåglar, vilket tyder på en förbättring av det övergripande ekosystemets hälsa och vattenkvalitetsförhållanden.
Förbättrad ekosystemfunktion: I takt med att vattenkvaliteten förbättras, förbättras även funktionaliteten hos Everglades ekosystem. Detta har lett till stabilare vattennivåer, bättre vegetationstillväxt, ökad fiskproduktivitet och en mer motståndskraftig livsmiljö för olika växt- och djurarter beroende av Everglades-miljön.
Dessa förbättringar av vattenkvaliteten tillskrivs till stor del årtionden av bevarande, restaurering och förvaltningsinsatser som involverar forskare, miljöbyråer, jordbruksintressenter och beslutsfattare. Everglades restaureringsprogram som den omfattande Everglades Restoration Plan (CERP) har underlättat projekt för förbättring av vattenkvaliteten, uppgraderingar av infrastruktur och metoder för restaurering av ekosystem. Även om framsteg har gjorts är det viktigt att inse att upprätthållande och förbättring av vattenkvaliteten i Everglades förblir ett pågående och långsiktigt åtagande.
