Forskarna, ledda av Dr Lera Boroditsky, genomförde en serie experiment med talare av engelska och mandarinkinesiska. De fann att engelsktalande var snabbare på att skilja mellan nyanser av blått, medan mandarintalande var snabbare på att skilja mellan nyanser av rött.
Detta fynd stämmer överens med det faktum att det engelska språket har fler ord för nyanser av blått än på mandarinkinesiska, medan mandarinkinesiska har fler ord för nyanser av rött än på engelska. Detta tyder på att språket vi talar formar vår uppfattning om färg.
Forskarna fann också att språkets effekt på färguppfattning var starkare för personer som var mer skickliga i sitt första språk. Detta tyder på att förhållandet mellan språk och färguppfattning är inlärt, snarare än medfödd.
Resultaten av denna studie har implikationer för vår förståelse av hur språk formar vår kognition. De föreslår också att hur vi uppfattar världen kan påverkas av språket vi talar.
I det första experimentet visade forskarna engelska och mandarintalande en serie färgpar som antingen hade samma färg eller lite olika nyanser av samma färg. Deltagarna ombads att ange om de två färgerna var lika eller olika.
Resultaten visade att engelsktalande var snabbare på att skilja mellan nyanser av blått, medan mandarintalande var snabbare på att skilja mellan nyanser av rött. Denna skillnad var statistiskt signifikant.
I det andra experimentet upprepade forskarna det första experimentet med en grupp engelska och mandarintalande som var mindre skickliga i sitt första språk. Resultaten visade att språkets effekt på färguppfattning var svagare för denna grupp av deltagare, vilket tyder på att förhållandet mellan språk och färguppfattning är inlärt snarare än medfödd.
Forskarna genomförde också ett tredje experiment för att se om språkets effekt på färguppfattning var specifik för färgord. De visade engelska och mandarintalande en serie färgpar som antingen hade samma färg eller lite olika nyanser av samma färg. Deltagarna ombads att ange om de två färgerna var lika eller olika, men de fick inte veta namnen på färgerna.
Resultaten visade att språkets effekt på färguppfattning fortfarande var närvarande, även när deltagarna inte fick veta vad färgerna hette. Detta tyder på att förhållandet mellan språk och färguppfattning inte bara beror på att olika språk har olika ord för färger.
Resultaten av denna studie tyder på att språket vi talar påverkar hur vi uppfattar världen omkring oss. Detta har implikationer för vår förståelse av hur språket formar vår kognition och för utformningen av tvärkulturell kommunikation.
