På jorden har extremofiler hittats frodas i några av de tuffaste miljöerna, såsom hydrotermiska öppningar i djuphavsvatten, polära öknar och till och med inne i stenar djupt under jorden. Dessa organismer har anpassat sig till extrema förhållanden, inklusive minusgrader, högt tryck och brist på solljus, och de ger insikter om potentialen för liv att existera i miljöer som tidigare ansågs vara alltför ogästvänliga.
På en kall exo-jord kunde de tjocka inlandsisarna skydda flytande vatten från de hårda ytförhållandena, vilket ger en relativt stabil miljö. Trycket från den överliggande isen kan sänka vattnets fryspunkt, vilket gör att flytande hav kan bestå även vid extremt låga temperaturer. Dessutom kan inlandsisarna fungera som ett isolerande skikt, hjälpa till att upprätthålla temperaturen på undervattensvattnet och potentiellt tillhandahålla en energikälla genom geotermiska processer.
Ett potentiellt ekosystem under ett inlandsis på en kall exo-jord skulle kunna involvera en näringskedja baserad på kemosyntes. I likhet med hydrotermiska öppningar i djuphavsvatten på jorden, där organismer förlitar sig på kemisk energi från interaktionen mellan vatten och stenar, kan extremofiler på en iskall exo-jord utnyttja energikällor från vattnets interaktion med den underliggande steniga ytan. Detta kemosyntetiska ekosystem kan stödja olika organismer, inklusive mikrobiellt liv och ännu större, flercelliga varelser.
Livet på kalla exo-jordar skulle möta betydande utmaningar, såsom extrem kyla, mörker och begränsad tillgång till näringsämnen. Upptäckten av extremofiler på jorden har dock visat att livet kan anpassa sig till en lång rad förhållanden och ofta hitta innovativa sätt att överleva och frodas. Den potentiella existensen av beboeliga förhållanden under inlandsisar på kalla exo-jordar utökar möjligheterna för liv bortom vårt solsystem och framhäver den anmärkningsvärda mångfalden och motståndskraften hos livet i universum.
