Ålgräs tros ha sitt ursprung i Medelhavet, men det har sedan dess spridit sig till alla världens hav. Denna globala distribution beror på en kombination av faktorer, inklusive:
* Naturlig spridning: Ålgräs kan föröka sig både sexuellt och asexuellt. Frön kan spridas av vattenströmmar, medan vegetativa fragment kan transporteras av vågor och stormar.
* Människoförmedlad spridning: Ålgräs har också spridits av människor, avsiktligt och oavsiktligt. Avsiktliga introduktioner har gjorts för en mängd olika syften, till exempel för att förbättra vattenkvaliteten eller för att skapa livsmiljöer för fiskar och andra vilda djur. Oavsiktliga introduktioner har skett genom transport av ålgräsfragment i barlastvatten eller på fiskeredskap.
Ålgräs har framgångsrikt kunnat kolonisera ett brett spektrum av livsmiljöer, från tropiska till polära vatten. Det kan tolerera en mängd olika miljöförhållanden, inklusive variationer i salthalt, temperatur och ljustillgänglighet. Denna anpassningsförmåga har bidragit till dess globala spridning.
Spridningen av ålgräs har haft en rad positiva effekter på marina ekosystem. Ålgräsbäddar ger mat och skydd åt en mängd olika organismer, inklusive fiskar, skaldjur och fåglar. De hjälper också till att stabilisera sediment och förbättra vattenkvaliteten. Dessutom spelar ålgräsbäddar en roll i kolbindningen, vilket hjälper till att mildra klimatförändringarna.
Den globala utbredningen av ålgräs är ett bevis på dess anpassningsförmåga och ekologiska betydelse. Ålgräsbäddar är värdefulla ekosystem som ger ett antal fördelar för både marint liv och människor.
