*Lövskärande myror använder taktila signaler för att bestämma storleken på bladbitar de skär, enligt en ny studie.*

Myrorna, som är infödda i Central- och Sydamerika, använder sina underkäkar för att skära cirkulära bitar av löv, som de sedan bär tillbaka till sina kolonier. Storleken på dessa bladbitar är viktig, eftersom det påverkar effektiviteten i myrornas födosök.

*För att undersöka hur lövskärande myror bestämmer storleken på bladbitar, genomförde forskare från universitetet i São Paulo i Brasilien en serie experiment.*

I ett experiment presenterade forskarna myror med löv i olika storlekar. De fann att myrorna skar mindre bitar från större löv och större bitar från mindre löv. Detta tyder på att myrorna använder storleken på bladet som en ledtråd för att bestämma storleken på bladbiten.

I ett annat experiment fäste forskarna små vikter på spetsarna på myrornas underkäkar. De fann att myrorna skar mindre bitar när de bar vikter, vilket tyder på att myrorna också använder tyngden av bladbiten som en ledtråd för att bestämma dess storlek.

*Forskarna tror att myrornas förmåga att mäta storleken på bladbitar är en viktig anpassning som hjälper dem att föda effektivt.*

Genom att skära bitar som har rätt storlek kan myrorna minimera mängden tid och energi de spenderar på att söka föda, och de kan maximera mängden mat de tar tillbaka till sina kolonier.

Studien publicerades i tidskriften "Biology Letters."