Venusflugfällan (Dionaea muscipula) är en köttätande växt som fångar insekter med hjälp av ett par gångjärnsförsedda löv. När en insekt utlöser hårstrån på bladen, snäpper löven igen och fångar insekten inuti. Växten utsöndrar sedan matsmältningsenzymer som bryter ner insektens kropp och förser växten med näringsämnen.

I en ny studie har forskare från University of Bristol upptäckt att Venus flugfällan också använder regnenergi för att driva sina fällor. När en regndroppe faller på växtens löv skapar den en liten stötkraft som får löven att vibrera. Dessa vibrationer överförs till hårstrån på bladen, vilket får bladen att knäppa igen.

Forskarna fann att Venus flugfällan kan fånga insekter med regndroppar så små som 0,1 mikroliter. Detta gör att växten kan fånga insekter även i mycket lätt regn.

Forskarna fann också att Venusflugfällan kan fånga insekter snabbare med regndroppar än med enbart insekter. Detta tyder på att regnenergi kan hjälpa växten att fånga fler byten och få i sig mer näringsämnen.

Forskarna tror att Venusflugfällans förmåga att använda regnenergi för att driva sina fällor är en unik anpassning som har hjälpt växten att överleva i sin tuffa miljö. Växten kan leva i våta, sura jordar där det finns få andra växter som kan konkurrera med den. Venusflugfällans förmåga att fånga insekter med regndroppar ger den en fördel framför andra köttätande växter som inte klarar av detta.

Studiens resultat publiceras i tidskriften Current Biology.