Dammar och sjöar spelar en viktig roll i den globala kolcykeln, och är ofta nettoutsläppare av kolgaser till atmosfären. Dock, den hastighet med vilken gaser rör sig över luft-vatten-gränsen är inte väl kvantifierad, speciellt för små dammar.

En ny Yale-ledd studie utvärderade hur storleken på dammar och sjöar påverkar gasväxelkurserna, vilket kan få konsekvenser för koldioxidutsläpp och globala klimatförändringar.

Studien, dyker upp i Journal of Geophysical Research—Biogeosciences , föreslår att storleken på vattenförekomster kan påverka hur snabbt växthusgaser, som koldioxid och metan, flytta från dammar och sjöar till atmosfären.

Även om gasutbyte i större sjöar kan förutses av vindhastighet, detta förhållande går sönder under låga vindförhållanden, som i små dammar, sa Meredith Holgerson, huvudförfattaren till studien, som genomförde forskningen samtidigt som hon avslutade sin doktorsexamen. vid Yale School of Forestry &Environmental Studies (F&ES).

"Vi upptäckte att vi inte lätt kan förutsäga gasväxelkurser i små dammar, och att variationen i gasutbytet ökar med sjöns storlek, "sa Holgerson, som nu är forskare vid Portland State University. "Detta är viktigt eftersom variationer i gasutbyte inte är väl redovisade i globala modeller av växthusgasutsläpp från inre vatten, men måste vara det. "

Forskare mätte hastigheten för gasutbytet mellan vattenkroppar och atmosfären - även känd som gasöverföringshastighet - vid fyra små dammar i Yale-Myers-skogen i nordöstra Connecticut. De jämförde sedan gasväxlingskurser från 67 dammar och sjöar runt om i världen och fann att både gasväxlingshastighet och variabilitet ökade med sjöns storlek.

Deras resultat indikerar att växelkurser är varierande inom och mellan dammar av olika storlek och inte var väl förutsagda från miljövariabler som vind, regn, och temperatur. Forskare säger att kvantifiering av gasväxelkurserna i dammar och sjöar är avgörande för att bättre kunna uppskatta utsläpp av växthusgaser från inre vattendrag.