Ny forskning har belyst hur östra USA blev täckt av skog. Studien, publicerad i tidskriften Nature, fann att skogarna började växa igen för cirka 13 000 år sedan, efter slutet av den senaste istiden.

Före istiden var östra USA täckt av gräsmarker och savanner. Klimatet började dock svalna för cirka 2 miljoner år sedan, och gräsmarkerna gav gradvis vika för skogar. När istiden nådde sin topp, för cirka 18 000 år sedan, var hela östra USA täckt av is.

När klimatet började bli varmt igen drog inlandsisen sig tillbaka och skogarna började växa igen. Studien fann att skogarna till en början växte i söder och öster, för att sedan gradvis sprida sig norr och väster. För ungefär 10 000 år sedan hade skogarna täckt hela östra USA.

Studiens resultat har viktiga konsekvenser för förståelsen av östra USAs historia och skogarnas roll i den globala kolcykeln. Skogar spelar en viktig roll i kolets kretslopp genom att ta upp koldioxid från atmosfären och lagra den i sin biomassa. Studiens resultat tyder på att skogarna i östra USA har varit en betydande kolsänka under åtminstone de senaste 13 000 åren.

Studien har också konsekvenser för framtiden för de östra amerikanska skogarna. Skogarna står för närvarande inför ett antal hot, inklusive klimatförändringar, avskogning och invasiva arter. Studiens resultat tyder på att dessa hot kan ha en betydande inverkan på kolkretsloppet och klimatet.

Här är en sammanfattning av studiens resultat:

– De östra amerikanska skogarna började växa igen för cirka 13 000 år sedan, efter slutet av den senaste istiden.

– Skogarna växte till en början i söder och öster, och spred sig sedan gradvis norrut och västerut.

– För ungefär 10 000 år sedan hade skogarna täckt hela östra USA.

– Skogarna i östra USA har varit en betydande kolsänka under åtminstone de senaste 13 000 åren.

– Skogarna står för närvarande inför ett antal hot, inklusive klimatförändringar, avskogning och invasiva arter.