Majoriteten av det som en växt består av kommer från luften och vattnet. Genom fotosyntesen använder växter solljus för att omvandla koldioxid från luften och vatten från jorden till glukos, som används som energikälla för växten. Denna process producerar också syre, som släpps ut i atmosfären. Förutom koldioxid och vatten absorberar växter även andra näringsämnen, såsom kväve, fosfor och kalium, från jorden. Dessa näringsämnen är viktiga för växtens tillväxt och utveckling.