Pollinering
Fjärilar är viktiga pollinatörer, vilket betyder att de hjälper till att överföra pollen från det manliga blomorganet (ståndaren) till det kvinnliga blomorganet (pistillen). När en fjäril livnär sig på nektar från en blomma, plockar den oavsiktligt upp pollen på sin kropp. När den besöker en annan blomma av samma art, smittar en del av pollenet som den bär av på pistillen, gödslar blomman och låter den producera frön.
Nektar och pollen
Fjärilar livnär sig på nektar och pollen som produceras av blommor. Nektar är en söt vätska som växter producerar för att locka till sig pollinatörer. Pollen är ett pulverformigt ämne som innehåller de manliga reproduktionscellerna hos blommor. Fjärilar använder sin långa snabel (mundel) för att suga nektar från blommor och deras små ben och luddiga kroppar för att samla pollen.
Samevolution
Förhållandet mellan växter och fjärilar har utvecklats samtidigt under miljontals år, med växter som utvecklar egenskaper som attraherar fjärilar och fjärilar utvecklar egenskaper som gör dem till effektiva pollinerare. Till exempel producerar vissa blommor nektar som är speciellt attraktiv för vissa fjärilsarter, och vissa fjärilar har långa snabel som gör att de kan nå nektar djupt inne i blommorna.
Detta ömsesidiga förhållande är avgörande för överlevnaden för många växtarter och fjärilar. Utan fjärilar för att pollinera dem skulle många växter inte kunna fortplanta sig. Och utan växter för att ge nektar och pollen skulle många fjärilar inte kunna överleva.
