Vetenskap definierar skillnaden mellan levande och icke-levande saker med hjälp av sju grundläggande egenskaper. För att något ska betraktas som levande måste det visa vart och ett av de sju egenskaperna. De grundläggande byggstenarna för alla saker, atomer, finns även i icke-levande föremål, men det finns sju egenskaper som är exklusiva för levande saker, inklusive allt växtliv.
Organisation

Växter består av av celler som upprätthåller ett konstant tillstånd. Detta tillstånd av stabilitet, känd som homeostas, är en av egenskaperna hos livet i växter. Växter består av många celler, vilket är en av de sju egenskaperna i livet. Dessa celler är organiserade på flera nivåer, med celler som kombineras för att skapa vävnad, som förenas i organ och organsystem. Cellerna i en växt är specialiserade enheter som utför de olika funktionerna som upprätthåller och främjar livet.
Tillväxt

Förmågan hos växter att växa är en annan viktig livsstil. Denna tillväxt sker både internt när celler delas upp för att skapa nya celler och externt eftersom växten själv utnyttjar celldelningen för att bli större. Vissa celler blir också större med tiden, även utan att dela. När det gäller tillväxten av en enskild växt, finns en annan egenskap som bevisar att växter lever lever i det faktum att de också reproduceras. En enskild växt kan överleva utan denna egenskap, men den kan inte försvara arten och upprätthålla livslängd utan reproduktion. Växter använder båda typerna av reproduktion: vissa använder sexuell reproduktion, känd som pollination; och andra reproducerar oexuellt.
Miljö

Förmågan att svara på sin omgivning och förmågan att utvecklas och förändras för att överleva är två andra egenskaper hos livet i växter. Växter måste kunna känna förändringar i klimatet och svara genom att skapa försvar som gör att de kan överleva. Träd kasta sina blad på hösten som en reaktion på miljön som gör att de kan upprätthålla livet. Skillnaderna inom en art visar att de har förmåga att anpassa sig, vilket är ett drag av levande saker. Vintergröna barrträd i klimat med varmt väder gör de nödvändiga förändringarna för att leva väl där, medan andra träd av samma art trivs året runt i kallt väderklimat.
Energikällor

Förmågan att hitta och ta in näringsämnen är en annan kritisk egenskap för växtlivet. Vissa av dessa näringsämnen tillförs av de energikällor som är avgörande för växtlivet. Växtens förmåga att använda celldelning för tillväxt är beroende av dess förmåga att ta in energi och konvertera den för att göra den användbar.