Ett föremål som inte avger ljus kan ses om det reflekterar ljus från en annan källa. Till exempel kan vi se månen på natten eftersom den reflekterar solljus. Andra föremål som kan ses av reflekterat ljus inkluderar planeter, stjärnor och satelliter.

Vissa föremål kan också ses av sin egen värmestrålning. Det är så vi kan se heta föremål som solen, trots att de inte avger synligt ljus. Andra objekt som kan ses av deras värmestrålning inkluderar stjärnor, planeter och kometer.

Slutligen kan vissa föremål ses av deras magnetiska fält. Det är så vi kan se jordens magnetfält, trots att det inte avger något ljus eller värmestrålning.