Ett par veckor före jul, insidan av ett Amazon Robotics-center för fullgörande nära Dallas-Fort Worth International Airport ser mer industriellt ut än något som har att göra med semesterhandel.

När Amazon -kunderna trycker på "köp" -knappen om och om igen, arbetare, skannrar och robotar sätts i rörelse över den vidsträckta anläggningen på 1 miljon kvadratmeter i en realtidsvisning av programvaruteknik.

Det är klart varför hela stället tar två 15-minuters pauser och en 30-minuters lunch samtidigt. Allt rör sig i synkronisering.

Den nyaste av Amazons lokala uppföljningscenter, ligger i Coppell på flygplatsfastighet på West Bethel Road, är en jätte samlingslinje som drivs av 2, 000 heltidsanställda. De arbetar 10 eller 12 timmar om dagen, fyra dagar i veckan. Tre olika dagskift och två nattskift håller centret i drift dygnet runt.

Under veckorna fram till jul, uppfyllelsecentrets lobby är dekorerad med blinkande ljus, röda och vita ballonger, en uppblåsbar snögubbe och en julgran gjord med kransar och, självklart, Amazon -lådor. De traditionella boxmännen vid ingången till varje uppfyllningscenter är utklädda inför säsongen som leksaksoldater.

Varför är det så högt? Eftersom varje transportband i hela byggnaden i fyra plan rör sig och bär gula plastkar och förpackningar, sa Amazons taleskvinna Brenda Alfred. Ju fler badkar, desto mer bumping och clanking, ju högre det blir.

Transportband ser ut som berg- och dalbanor på en plats som hon sa är tillräckligt stor för att rymma 28 fotbollsplaner och består av tillräckligt med stål för att bygga två Eiffeltorn.

Varje dag, anställda arkiverar genom tunnelbana-liknande rivna metallkorsar vid ingången till FTW6, centrumets förnamn.

Ett white board -meddelande gratulerar personalen:"Tack FTW6 -medarbetare för framgångsrika Black Friday och Cyber ​​Monday på FTW6. Vi skickade 600K -enheter till kunder och 120K -enheter till andra Amazon -byggnader på båda dagarna."

Förra året, Amazon representerade cirka 40 procent av amerikansk e-handelsförsäljning och cirka 6 procent av den totala detaljhandeln, och det växer snabbare än de flesta återförsäljare. Det här året, det förväntas fånga nästan 50 procent av USA:s online -försäljning.

Robotar och människor

Anställda står på stationer utspridda över det blanka betongfabriken. De hanterar inkommande inventering, Välj den, paketera det och skannar det alltid. Denna plats skulle aldrig fungera utan skannarteknik.

Elizabeth Moran från Farmers Branch har handskar på händerna och Nikes på fötterna. Hennes hår dras tillbaka och upp i en hästsvans, det är en säkerhetsregel. Inget hår längre än axellängd tillåtet.

Bakifrån, hon kan vara på första raden i en träningsklass, flytta åt sidan, upp ett steg, nästa gång, två steg. Hennes armar rör sig upp och ner när hon plockar och lägger en leksak, en stekpanna, ett paket med festpapperstallrikar i papperskorgar. Hon skannar varje objekt och övervakar en skärm, skjuter sedan ut gula baljor för att åka längs transportband till nästa station.

Krävande arbetsförhållanden vid Amazons uppföljningscentraler och liknande verksamheter är ingen hemlighet. Jobbgranskningsposter varnar för repetitivitet av arbetet och att du är på benen i 10 timmar om dagen.

På frågan om hennes jobb tillåter henne att hoppa över aerobics, Moran log helt enkelt.

Detta är ett Amazon Robotics -lager för små föremål. Inga storbilds -TV och studsmattor här. I ett annat online -uppfyllelsecenter, hon skulle gå upp och ner i gångar och lägga små föremål i en vagn. Här, robotar levererar varorna till Moran, som har jobbat på Amazon i ett år.

I detta Amazon -uppfyllelsecenter, anställda tjänar 15 till 18,75 dollar i timmen beroende på erfarenhet och upp till 28,13 dollar i timmen för övertid. Amazon höjde sin minimilön till 15 dollar i timmen från och med 1 november för alla sina anläggningar.

Moran fyller flera badkar och beställer på en gång, även som en besättning från The Dallas Morning News observerar henne i aktion.

Hon väljer från lång, fyrsidiga baljor som automatiskt anländer till hennes station och väntar i kö för att servera nästa artikel beställd av en kund. Skålarna fylls slumpmässigt med varor och görs mobila genom att sitta ovanpå robotar som liknar en stor version av ett Roomba -vakuum.

Bälgar rusar iväg och väntar åt sidan för att kallas igen, antingen till en plockstation som Morans eller till en "stuvning" -station som drivs av Sal Ribaul, som har arbetat på Amazon sedan centret öppnade i mars.

Rim och förnuft

De gula baljorna känner när de har plats att fylla och ställa upp för Ribaul. Han liknade sitt jobb "med att spela Tetris, "ett datorspel som dess skapare säger omfattar en önskan att göra ordning på kaos.

Han laddar en citronzester, en fonduegryta, en Star Wars -leksak, behållare med juice, en barnbok, barnens walkie-talkies. Allt verkar slumpmässigt. Men slumpmässig stuvning fungerar här. Om alla citronzesters fanns i en pod, det kan behöva resa längre för att komma till en plockstation.

Skålarna glider längs utan att krascha in i varandra eftersom de styrs av programvara och QR -koder längs golvet.

Plockade varor i badkar tilldelas en unik streckkod och transporttransportörer till nästa stopp på entréplanet till en station där ordern boxas upp.

Bär en tomtehatt, Jeffrey Tucker skannar ordern. Programvaran föreslår den lådstorlek han ska dra och den mängd skyddande förpackning den behöver. Automatiskt, rätt längd på tejpen för att täta lådan kommer ut ur en dispenser. Ingen tid att prata med Tucker för det är nästan paus och det finns ytterligare en process att bevittna.

En liten QR -kod på lådan uppmanar en annan robot med en skrivare och en arm som heter SLAM - som står för skanning, märka, applicera och manifestera - för att skapa sändningsetiketten och fästa den i rutan.

Längs vägen, skannrar letar efter mix-ups och mess-ups som ett objekt som inte passar i den föreslagna rutan eller en etikett som är fel placerad. Dessa föremål och lådor går till en annan ränna där människor löser problemen.

Lastbil klar

Paket som är klara att gå flyttas med hundratals fot per minut längs centrumets längsta transportör, förbi en skanner som läser postnummer. Det triggar reglagen att placera sig bakom varje låda för att skjuta den precis i rätt ögonblick när den går fort med den angivna rännan.

Nedåt går det i ett spiralformat rör som bromsar lådan för att landa säkert vid en lastbrygga. Det är framför rätt lastbil.

Anställda i lastbilarna packar lådor för att maximera utrymmet. Lastbilarna körs till sorteringscentra, Amazon -anläggningar som är mindre än fullgörandecentra och där fler paket sorteras efter postnummer på pallar för upphämtning varje morgon av US Postal Service.

Detta upprepas varje minut, varje timme, varje dag i 185 uppföljnings- och sorteringscentra i 30 stater. Det finns 10 centra i Texas.

Vissa städer har också Prime Now -nav. De ligger i tätbefolkade områden där Amazon erbjuder en timme och två timmar leverans. Dessa byggnader har de mest köpta föremålen som folk vill ha snabbt, som blöjor och telefonladdare. Amazon fyller också färska livsmedelsorder från Whole Foods i 63 städer.

När anställda lämnar Coppell -uppfyllningscentret, de är typ av skannade, för, när de går genom en metalldetektor som liknar dem som används på flygplatser.

Alfred sa att Amazon inte vill att någon information ska lämnas till de anställda. "Vi har 2, 000 operativa processer och vi skyddar dem, " Hon sa.

Och i onsdags, inga besökare tillåts i FTW6 förrän efter semestern. Det är crunch tid.

© 2018 Dallas Morning News
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.