Arkflöde är det initiala stadiet av överlandflödet, där vatten sprider sig över landytan i ett tunt, jämnt lager. Det inträffar när regnintensiteten överskrider jordens infiltrationskapacitet, vilket får vattnet att rinna ut istället för att blötlägga.

När flödet koncentrerar sig och får fart, övergår den så småningom till kanalflödet inom definierade kanaler som bäckar och floder.