1. Organisation: Levande saker är mycket organiserade, med specialiserade strukturer (celler, vävnader, organ) som arbetar tillsammans för att upprätthålla livet. Detta framgår av de minsta bakterierna till de största valarna.
2. Metabolism: Levande saker genomför en komplex serie kemiska reaktioner som kollektivt kallas metabolism. Detta inkluderar processer som att erhålla och använda energi, bygga och bryta ner molekyler och eliminera avfall.
3. Tillväxt och utveckling: Alla levande saker växer och utvecklas, ökar i storlek och komplexitet över tid. Denna tillväxt kan ske genom celldelning och expansion, eller genom att lägga till nya celler.
4. Reproduktion: Levande saker reproducerar och skapar avkommor som ärver egenskaper från sina föräldrar. Detta kan vara genom sexuell eller asexuell reproduktion, vilket säkerställer fortsättningen av arten.
5. Svar på stimuli: Levande saker reagerar på förändringar i deras miljö. Dessa stimuli kan vara fysiska (temperatur, ljus), kemiska (mat, toxiner) eller biologiska (närvaro av rovdjur eller byte).
6. Homeostas: Levande saker upprätthåller en stabil intern miljö, även när den yttre miljön förändras. Detta är avgörande för deras överlevnad och inkluderar reglering av temperatur, vattenbalans och blodsockernivåer.
7. Anpassning: Att leva saker utvecklas över generationer och anpassar sig till sin miljö genom naturligt urval. Detta innebär att egenskaper som ökar en organismens chanser att överleva och reproduktion blir vanligare i en befolkning.
8. Sammansatt av celler: Alla levande saker består av minst en cell. Detta är en grundläggande livsenhet som innehåller de grundläggande byggstenarna för organismer.
Det är viktigt att notera att dessa egenskaper inte nödvändigtvis är unika för levande saker. Vissa virus uppvisar några av dessa egenskaper, särskilt reproduktion och anpassning. Virus anses emellertid inte vara levande organismer eftersom de saknar kapacitet för oberoende metabolism och cellulär organisation.
