1. som rena element: Detta innebär att elementet finns i sin okombinerade form utan att vara kemiskt bunden till andra element. Exempel inkluderar:
* infödda metaller: Guld, silver, koppar, platina
* ädelgaser: Helium, neon, argon
* Vissa icke-metaller: Kol (som grafit eller diamant), svavel, fosfor
2. som föreningar: Detta betyder att elementet är kemiskt bundet till andra element i ett fast förhållande. Dessa föreningar bildar mineraler, stenar och andra ämnen. Exempel inkluderar:
* vatten (H₂O): Väte och syre bundna ihop
* salt (NaCl): Natrium och klor bundna ihop
* quartz (sio₂): Kisel och syre binds ihop
Det är viktigt att notera att även element som vanligtvis finns som rena element också kan existera i föreningar. Till exempel kan guld hittas i guldmalmer som guldsulfid (Au₂s).
