Kalifornien som länge har lidit genom en stark, flerårig torka, börjar äntligen se en välbehövlig lättnad till följd av en ny serie stormar som ingår i ett vädermönster som kallas "Pineapple Express".

Pineapple Express är känd som en atmosfärisk flod. En stor, långsamma lågtryckscentrum utanför västkusten tappar tropisk fukt som kommer från så långt söderut som Hawaiiöarna. Denna fukt kanaliseras sedan nordost av den subtropiska jetångan mot västkusten där topografin hjälper till att pressa ut fukten när luften strömmar över bergskedjorna. Även om dessa regn verkligen är välkomna och välbehövliga, de har också lett till översvämningar och leror.

Den första stormen i serien kom i mitten av förra veckan, veckan den 2 januari, och tog regn till norra och centrala Kalifornien. Nästa storm inträffade under helgen den 7 och 8 januari och förde kraftiga regn igen till mestadels norra och centrala Kalifornien även om södra Kalifornien också fick betydande mängder. Denna händelse ledde till omfattande översvämningar, nerför träd och leror, särskilt i Sierra Nevada där orkanstyrkavindar inträffade och Interstate 80 stängdes på grund av ett massivt lerskred. Snöstorm, vinterstorm, hög vind, och översvämningsvarningar är redan i kraft, eftersom den tredje fuktskivan i denna serie redan tar sig igenom den inre delen av staten där flera meter snö väntas i Sierra Nevada.

Det TRMM-baserade, nästan realtid Multi-Satellite Precipitation Analysis (TMPA) vid NASA Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland har använts för att övervaka nederbörd över de globala tropikerna i många år. Genom att subtrahera den långsiktiga genomsnittliga nederbörden eller klimatologin, regnavvikelser kan konstrueras för att visa avvikelser från det normala mönstret.

TRMM är satelliten Tropical Rainfall Measuring Mission som var i drift från 1997 till april 2015. Den var utformad för att mäta nederbörd över de globala tropikerna med hjälp av både passiva och aktiva sensorer, inklusive den första och just dåvarande nederbördsradaren i rymden. Med sin kombination av passiv mikrovågsugn och aktiva radarsensorer, TRMM användes för att kalibrera nederbördsuppskattningar från andra satelliter för att utöka dess täckning. TRMM:s efterträdare, Global Precipitation Measurement -uppdraget eller GPM -kärnsatelliten lanserades den 27 februari, 2014. TRMM och GPM är gemensamma uppdrag mellan NASA och den japanska rymdorganisationen JAXA.

TMPA -analysen användes för att hitta avvikelser i nederbörd under en månad som slutade den 10 januari, 2017. Under denna period har högre nederbörd än genomsnittet sträckte sig från och öster om Hawaiiöarna österut i Kalifornien och täcker större delen av staten, östra Oregon och stora delar av norra Rockies. Inbäddade i denna region finns områden med mycket högre nederbörd än genomsnittet som ligger nordost om Hawaii och över delar av centrala Kalifornien, med det mesta på grund av de senaste, pågående atmosfäriskt flodevenemang.

Till skillnad från nuvarande situation, en 2016 -analys för samma tidsperiod visade att genomsnittliga till något under genomsnittliga nederbörd hade fallit över de centrala och inre delarna av Kalifornien under denna period. Även tydligt i analysen är det väl uttalade, massivt område med långt över genomsnittet nederbörd i samband med förra årets El Nino där långt över genomsnittliga havet yttemperaturer sträckte sig över centralen, ekvatorial Stilla havet ger mycket förbättrad duschaktivitet. Det har nu ersatts av La Nina villkor, som tenderar att undertrycka nederbörd i denna region, vilket framgår av årets avvikelser.

Den nuvarande fuktigheten förväntas avta i fredags med mycket torrare väderprognoser för helgen.

Den 11 januari 2017 klockan 2:59 EST, National Weather Service's Weather Prediction Center (NWS WPD) i College Park, Maryland noterade "En serie av stormsystem i Stillahavsområdet kommer att fortsätta att påverka västra USA med kraftigt regn och snö under de närmaste dagarna. Ett frontalsystem kommer att röra sig över Great Basin mot Rockies idag, att föra utbredd snö till mycket av den inre västra amerikanska snön kommer att bestå över centrala Rockies till torsdag när fronten försvagas över huvudet. "

Det andra lågtryckssystemet beräknas påverka Kalifornien sent på dagen den 13 januari, när det förväntas generera regn och fjällsnö. Snö väntas över stora delar av Great Basin den 14 januari med spridda regnskurar längre söderut över delar av sydväst.

Potentialen för kraftigt regn och snö över väst kommer att kvarstå när dessa två system korsar regionen.