Öknar kännetecknas av:
* Mycket låg nederbörd: Vanligtvis mindre än 25 cm regn per år.
* Extremtemperaturer: Varma dagar och kalla nätter med stora temperaturfluktuationer.
* gles vegetation: Endast växter anpassade till torra förhållanden kan överleva.
* Begränsad biologisk mångfald: Färre arter av växter och djur kan överleva under dessa svåra förhållanden.
Även om det finns olika typer av öknar (varma, kalla, kustnära), delar de alla det gemensamma draget av extrem ariditet.
