1. Klorofylluppdelning:
* Klorofyll, det gröna pigmentet i blad, ansvarar för att absorbera solljus och omvandla det till energi för växten.
* När dagar förkortas och temperaturen svalnar bromsar produktionen av klorofyll, vilket leder till dess nedbrytning.
* Denna nedbrytning avslöjar de andra pigmenten som finns i bladen, som maskerades av klorofyll.
2. Karotenoider och antocyaniner:
* karotenoider: Dessa pigment, ansvariga för orange och gula färger, har alltid varit närvarande i blad men maskerades av klorofyll.
* anthocyaniner: Dessa pigment, ansvariga för röda och lila färger, produceras på hösten av växten som ett svar på förkortningsdagarna och svala nätter. De fungerar som en solskyddsmedel för att skydda bladen från skador vid solens strålar.
3. Abscission Layer Formation:
* När bladen förbereder sig för att sjunka bildas ett lager av celler, kallad abscissionskikt, vid basen av bladstjälken.
* Detta skikt försvagar anslutningen mellan bladet och stammen, vilket så småningom får bladet att falla av.
4. Miljöfaktorer:
* solljus: Solljusets intensitet och varaktighet påverkar klorofyllproduktionen. Mer solljus resulterar i mer klorofyll och en längre period av gröna blad.
* Temperatur: Kylare temperaturer främjar nedbrytningen av klorofyll och produktion av antocyaniner.
* Vattentillgänglighet: Torkförhållanden kan påskynda färgförändringen och bladfallet.
5. Evolutionär betydelse:
* Färgförändringen och bladfallet i hösten är avgörande för växtens överlevnad. Det gör att växten kan spara energi under de kalla och mörka vintermånaderna.
* Att släppa bladen förhindrar också växten från att förlora överskott av vatten genom transpiration, vilket är särskilt viktigt under vintern när marken är frusen.
Inte alla träd upplever falllöv:
* Träd i tropiska och subtropiska klimat, där temperaturen förblir relativt konstant under året, upplever inte betydande färgförändringar och bladfall.
* Men även i dessa klimat kan vissa träd uppvisa en subtil färgförändring som svar på säsongsförändringar i nederbörd eller ljusintensitet.
