* Naturliga urval verkar på befintlig variation: Naturligt urval skapar inte nya egenskaper; Det verkar på de egenskaper som redan finns inom en befolkning. Dessa variationer kan vara i fysiska egenskaper, beteenden eller till och med förmågan att motstå vissa miljöpress.
* differentiell överlevnad och reproduktion: Om alla individer i en befolkning var identiska, skulle de alla vara lika troliga att överleva och reproducera. Variationer innebär dock att vissa individer kan vara bättre lämpade för sin miljö än andra. Dessa individer är mer benägna att överleva, reproducera och vidarebefordra sina fördelaktiga egenskaper till deras avkommor.
* anpassning över tid: Under generationer ökar frekvensen av fördelaktiga egenskaper inom befolkningen, medan mindre fördelaktiga egenskaper minskar. Denna process, som drivs av naturligt urval, leder till anpassning - den gradvisa förändringen av en art över tid för att bättre passa dess miljö.
Tänk på det så här:
Föreställ dig en befolkning av fåglar med olika näbbstorlekar. Om en torka inträffar och endast tuffa frön finns tillgängliga kommer fåglar med större, starkare näbb bättre kunna knäcka frön och överleva. Dessa fåglar är mer benägna att reproducera och överföra sina starka näbbgener till deras avkommor. Med tiden kommer befolkningen att växla mot att ha fler fåglar med större näbb.
Utan variationer skulle det inte finnas några skillnader för naturligt urval att agera och evolution skulle inte inträffa.
