Enligt USA Geological Survey påverkar två kritiska faktorer översvämningar på grund av nedbörd: regnfall och regnintensitet - hur mycket det regnar. Mycket regn under kort tid kan orsaka betydande översvämningar. Men ännu mer skadlig än regnbaserad översvämning kan bli översvämningar som orsakas av icke-regnfaktorer, till exempel översvämningen av New Orleans 2005, orsakad av livsbrott och 2004-tsunaminen i Indiska Oceanen, en dödlig våg orsakad av en jordbävning under havet. Plötslig smältning av is på berg kan göra att floderna sväller och överflödar sina banker också. Oavsett om det är stor översvämning som utlöses av en långsam åskväxel eller blixtflod som orsakas av orkanens stormöverskott, är det möjligt för experthydrologer att mäta en översvämningshöjd, vattenhastighet och andra egenskaper som avslöjar dess svårighetsgrad.

Mätning av översvämning Höjd

USGS har tusentals platser runt om i landet som övervakar strömstadiet, flodhöjden och strömflödet - mängden vatten som flyter vid en tidpunkt. Gages på dessa platser mäter "gage-height", en term som hänvisar till höjden av vatten i en ström. Dessa gages gör det möjligt för myndigheten att övervaka vattenvägar och varna människor om farlig översvämning som kan uppstå. Efter en översvämning kan de också hjälpa översvämningsutredarna att bestämma en översvämnings topphöjd. När de loggar översvämningsdata kan de bättre planera utvecklingen kring en vattenväg och upprätthålla historiska register över strömstadier som uppstår över tid.

Teknik bakom översvämningsmätning

Det finns flera typer av utrustning som samlar viktiga hydrologiska data. De inkluderar flytbandslågen - placeras ofta inuti en stilling för att mäta vattennivån när de stiger och faller. En position skyddar väl utrustning och reducerar också fluktuationer i en flod, ström eller annan markfunktion, men vilket vatten strömmar. Tryckgivare mäter tryck som en kolonn med vatten över en mätanordning ger. Andra enheter inkluderar manometern, fläktsensorns gage, personalgage och vattenstegsrecorder. Översvämningsmätningar varierar från plats till plats, eftersom översvämningen börjar på olika nivåer i olika områden.

Alternativa djupmätningsmetoder

På platser där inga spår har placerats måste USGS-tjänstemän använda andra tekniker för att bestämma höjden en översvämning nådde. En metod är att helt enkelt vara på plats som observatör när en översvämning uppstår. När det inte är möjligt kan utredare leta efter ledtrådar som hjälper dem att bestämma hur högt översvämningsvatten steg vid en viss punkt. Till exempel kan de kontrollera höjden på ett högvattenmärke på byggnader och träd. Mudbeklädnad del av en växt kan också indikera hur högt stormvatten från en översvämning steg.

Gleaning Ytterligare värdefulla översvämningsdata

Det är möjligt att bestämma annan viktig information om en översvämning med datav hydrologer som redan har . Beväpnad med vattenhöjd på en viss plats, kan de använda mätutrustning för att köra en linje till en känd mätstation för mäthöjd. Detta gör det möjligt för dem att bestämma översvämningens sanna topphastighet. Undersökare kan också använda information som de förvärvar för att beräkna en översvämningens maximala strömflöde - den största mängden vatten som rör sig genom en plats under en bestämd tid. De kan också räkna ut flödeshändelsens återkommande intervall, även kallat returperioden. Detta intervall uttrycker sannolikheten för att en annan översvämning uppträder som överensstämmer med eller överskrider översvämningen som analyseras.

Bestämning av vattenhastighet

Den hastighet vid vilken översvämningsvattnet rör sig är viktigt eftersom vatten orsakar mer skada desto snabbare det rör sig. Ett sätt att bestämma en vattenvägs flödeshastighet är att använda en spårare. En utredare häller färgat färgämne i vattnet och mäter den tid det tar för färgen att flytta till en annan plats nedströms. Radioisotop och kemiska spårämnen kan också användas om vatten är så turbulent att färgämnet sprider sig snabbt. Nuvarande mätare hjälper utredare att bestämma vattnets hastighet mer exakt. När de behöver mäta översvämningsflöden på stora floder, sänker de nuvarande mätarna i vattnet från en bro eller överliggande kablar som är fästa vid en struktur ovanför floden.