Tack vare DNA, brottsplatsens blodprov kan ge mycket information om offer och överfallare. Men de har traditionellt slutat med att identifiera åldern för personen / personerna i fråga. Dessutom, dessa test förstör ofta några eller alla bevis och tar i allmänhet dagar eller längre tid att bearbeta, lämnar utredare tvinnade tummarna medan fallet blir kallt.

För detta ändamål, forskare vid State University of New York i Albany beslutade att använda en befintlig teknik som kallas Raman -spektroskopi för att analysera blod för detaljer om molekylstruktur och kemisk sammansättning. Eftersom blod förändras under den genomsnittliga människans livslängd, forskarna gissade att vissa kännetecken skulle skina ljus på en persons ålder. Deras resultat publicerades i juni 2018 -numret av ACS Central Science.

"Denna studie har särskild betydelse eftersom en persons kronologiska ålder inte kan bestämmas genom DNA -profilering till skillnad från en persons kön och ras, "skriver de i studien." När de är klara, den utvecklade metoden bör möjliggöra fenotypprofilering baserad på torra spår av kroppsvätskor omedelbart på platsen för ett brott. Tillgängligheten av denna information inom de första timmarna sedan brottsupptäckten kan vara ovärderlig för utredningen. "

Teamet analyserade blodet från 45 mänskliga givare. För denna inledande studie, de etablerade tre åldersgrupper - vuxna (43 till 68 år), ungdomar (11 till 13 år) och nyfödda (under 1 år). Forskare bestämde de vuxna proverna med mer än 99 procents noggrannhet, och upplevde noll fel med avseende på spädbarnsproverna.

"Det är känt att mänskligt blod skiljer sig utifrån biologiskt kön, kronologisk ålder, och hälsotillstånd, "skriver de i studien." Differentiering av gamla och unga friska mänskliga givare har visats genom att jämföra nivåer av alkaliskt fosfatas (ALP) med hjälp av en biokatalytisk analys. "Till exempel, fetalt hemoglobin har en annan volym röda blodkroppar och struktur jämfört med vuxen hemoglobin. Även om testet inte kan säga om den vuxna är 45 eller 52, det kan skilja en vuxen blodfläck från en tonåring.

De flesta av försökspersonerna i detta inledande test var manliga och alla var kaukasiska, men forskarna planerar att testa fler kvinnliga givare och en bredare variation av rasmässigt olika människor i framtiden.

Modern rättsmedicinsk vetenskap är tacksam mot Alphonse Bertillon (1853–1914), en kriminolog som var den första att använda ett system med fysiska mätningar, journalföring och fotografier för att identifiera upprepade brottslingar.