Forskare vid fysikavdelningen och Institutet för nanovetenskap och teknik publicerade nyligen fynd som kan främja förståelsen av granater av sällsynta jordartsmetaller, ett lovande material användbart som en magnetisk isolator i applikationer inklusive magnetiska inspelningsenheter, termoelektrisk generering, mikrovågsapparater och inom optisk telekommunikation.

Studien, publiceras i tidskriften Fysisk granskning B , undersökte det strukturella, magnetiska och elektroniska egenskaper hos dessa föreningar. Teamet inkluderade forskarna Ryan Nakamoto, första författare till studien och en våren 2016 examen från Honours College; Bin Xu och Changsong Xu från fysikavdelningen; Hu Xu vid institutionen för fysik, Southern University of Science and Technology i Shenzen, Kina; och Laurent Bellaiche, framstående professor vid U of A Physics Department.

Studien kan bredda tillämpningar av granater av sällsynta jordartsmetaller och hjälpa forskare att förstå hur de beter sig under en mängd olika förhållanden, sa Bin Xu. "Om du förstår hur de ska bete sig, som kommer att hjälpa till att förbättra tillämpningen av dessa material."

Sällsynta jordartsgranater har en ovanligt stor enhetscell, vilket gör det svårt att studera dem på grund av antalet inblandade variabler. Forskargruppen avslutade sin studie med hjälp av Razor-superdatorn vid Arkansas High Performance Computer Center.